瑕瑜互见的作曲家

黎锦晖是我国现代音乐史上一位卓有成就的作曲家。1891年，他出生于湖南湘潭。当地丰富的民间音乐和各种戏曲音乐，给童年的他以民族传统音乐文化的熏陶。长沙高等师范学校毕业后，黎锦晖在北京和长沙做过机关职员、报刊编辑和学校文史教员。1916年参加北京大学音乐团的活动，深受新文化运动的影响。

黎锦晖热爱和重视民族民间音乐。他经常收集民间传唱的民歌小曲，摸索根据民间音乐的曲调改编和制作新曲的方法。他主张改进俗乐，重配唱词，用民间文艺的各种形式传达新事物、新思想，把新文化运动的精神推广到广大群众中去。他利用业余时间编辑了以器乐曲为主的《平民音乐新编》和以声乐曲为主的《民间采风录》两部曲集，为挖掘和推广民间音乐作出了贡献，这在当时是难能可贵的。

黎锦晖是我国儿童歌舞音乐的开拓者。他一生共创作了12部儿童歌舞剧和24首儿童歌舞表演曲。他的作品多是自编剧本和歌词，语言通俗易懂，音乐简结明快，情节活泼生动，适合儿童歌唱，反映出“五四”新文化运动所倡导的科学与民主精神。其中尤以《麻雀与小孩》《葡萄仙子》、《小小画家》、《小羊救母》、《月明之夜》等最为著名。他的这些作品曾广泛流行于全国，深受青少年朋友的喜爱，并对后来我国歌舞剧和新歌剧的创作产生了一定的影响。此外，黎锦晖还写过60余首歌曲和若干首舞曲，并编配过一些话剧插曲和民间器乐曲。

黎锦晖还是我国近代最早的歌舞学校“中华歌舞专门学校”的创办者。该校设立有声乐、器乐、舞蹈各类课程，完全采用启发式的数学方法，因材施教，边学边练。他还于1928年组建了“中华歌舞剧团”并率团赴南洋演出，其间所演唱的不少爱国和进步歌曲深得华侨的赞扬，为祖国争得了荣誉。

可惜的是，从20年代后期开始，黎锦晖创作中隐伏着的不健康的潜流开始泛滥起来。为了适应当时低级的市民趣味，谋求经济上的获利，黎锦晖的创作终于谈入歧途。他所写的《毛毛雨》、《特别快车》、《妹妹我爱你》、《桃花江》等歌曲，形成了混合着中国城市小调与外国商业性歌舞音乐情调的所谓黎派歌舞风格，成为我国三、四十年代音乐向商业化畸形发展的一个开端，在社会上造成了不好的影响。尽管他的这些创作，曾遭到聂耳等音乐文化界有识之士的严肃批评，但他却仍然陷入低级趣味的歌舞风习之中不能自拔，直到1936年以后，他才重新选择了自己的生活和创作目标，并写出一些宣传抗日救亡的爱国歌曲。

解放后，黎锦晖在上海电影制片厂工作，并任中国音乐研究所通迅研究员。他为自己所走过的弯路而深深地忏悔。1967年，76岁高龄的黎锦晖在上海病逝。