奕山的败绩与谎言
1841年1月27日,沙角、大角炮台失陷的消息报到北京,道光皇帝大为震怒,当即决定对英宣战。令御前大臣奕山为靖逆将军,户部尚书隆文和湖南提督杨芳为参赞大臣,前往广东主持军务。除催促湖南、四川、贵州、江西各省所派之兵共6000人迅速启程赴粤外,又增调四川兵1000人,湖北和贵州兵各1500人,云南和湖南兵各500人,兼程开赴广东。5月21日,奕山令都司胡俸伸、守备孙应照、千总杨泽等率领熟悉水性的义勇1700余名,暗藏火箭火弹,手执钩镰,于傍晚潜出城外,分伏3处:一伏西炮台为中路;一伏东炮台为左路;一伏城西北的泥城为右路。拟利用夜暗乘驾小快艇靠近敌船,用长钩将其钩住,抛掷火箭火弹,火攻泊于二沙尾和白鹅潭一带的英军舰船。当晚11时左右,清军按预定发起攻击。英军对清军的反攻已有察觉和准备,当即开炮还击,但由于其舰船较高,火炮死角较大,打不到附近水面,因而有的英船受创,少数侵略军跳水溺死。与此同时,清军西炮台和东炮台也向江中的英船开炮,给英军舰船以一定杀伤。但整个战斗的战果不大,英舰未沉一艘,而中国民船却被烧掉不少。次日黎明,英舰乘顺风发起进攻,对西炮台进行猛烈炮击,清守军溃退。英军又进攻沦城,摧毁数十只民船、木筏以及大批造船材料。奕山筹划多时的广东反攻作战,由于谋划不周、敌已有备等原因,遂告失败。在清军三路反攻失利之后,英军决定乘势进攻广州城。攻城英军共有2700多人。24日下午3时,英军右纵队开始在商馆区附近登陆,未遇任何阻击,就占领了商馆区。商馆区紧靠城南,对广州城威胁很大,但广州城高兵多,进攻不易奏效。在右纵队登陆1小时后,右纵队搭乘的30只船溯江而上,于下午6时到达登岸地点。当晚,英步兵大队和炮兵大队一部先后登陆,遭到当地壮勇的阻击,死伤数十人。但湖南兵为了争功,在后面乱放排枪,击伤己方壮勇多名,引起混乱。英军后续部队趁势大批上岸,至25日凌晨,英军全部上岸,经由西村、流花桥直扑北门外各炮台。防守城北各炮台的清军,稍事抵抗,便放弃炮台和阵地,纷纷退入城内。广州按察使王廷兰欲趁敌立足未稳,带兵出城夺回炮台,奕山坚决不允,清军只得依托城墙炮击敌军。英军占领城北四座炮台和山冈后,居高临下,俯瞰广州全城。1万余名清军收缩城内,清廷大吏惶惶无主。26日,英军正准备攻城,奕山派广州知府余保纯出城乞和。27日,即与英方代表义律达成了屈辱的广州停战协定,即《广州和约》。
奕山打了败仗,竟颠倒事实,用谎言掩盖自己的败绩,欺骗清廷。本来此事并不难弄清,但因奕山是道光帝的侄子,“至亲可信”,也便没有去追究奕山所报的真伪,而竟以假当真,贻笑于后人。