一意孤行败邯郸

秦军在长平之战取得胜利后，乘势攻取了赵国的太原郡和韩国的上党郡，其声威已达到巅峰状态。这时赵国割地求和，秦休兵罢战。

秦军撤兵后，赵国得到喘息的机会，立即悔弃割六城予秦的诺言，与齐、魏、楚三国加强联系，商讨合纵攻秦的计划，对内则积极整顿军备，以防秦军再次来攻。

秦昭襄王见赵未如约割地，命王陵率军再攻邯郸。赵国军民同仇敌忾，对秦军的进攻进行了英勇的抵抗。王陵屡战失利，伤亡甚众。秦昭襄王想再用白起为将。白起分析当时形势不肯为将，便命王龁代替王陵，继续对邯郸发动进攻。

王龁率秦军分三路，一路出井陉关攻邯郸之北，一路出黄泽关(今山西和顺县)攻邯郸之西，一路出壶关攻邯郸之南。赵国对秦军的进攻，采取了坚守邯郸、避免决战、以待外援的作战方针，给秦军以重大消耗。赵孝成王为了争取外援，派平原君赵胜亲自赴楚求救。在赵国请求之下，楚王发兵相救。同时魏国也派晋鄙率军10万救赵。秦王闻讯，派使者威胁魏王秦军攻下赵国只在旦暮之间，诸侯中谁敢出兵相救，一但攻下赵国，我必定回军攻打他。魏王怕秦报复，命晋鄙屯军于邺(今河北磁县南)观望战事的发展。魏信陵君无忌决心救赵。他听从谋士侯生的建议，请魏桓惠王宠幸的如姬盗得调动军队的信物虎符，赶至邺地杀死晋鄙，夺得兵权，挑选精兵8万，向邯郸进发。

秦昭襄王因邯郸久攻不下，再次敦促白起为将。白起称病，仍不从命，并且说：“大王不听我的劝告，今日如何?”秦昭襄王大怒，要他带病也得出征。白起严肃地对秦昭襄王说：“我宁伏重诛而死，不忍为辱军之将。”秦昭襄王见白起屡次抗命，免去白起武安君的官爵，把他降为士伍，勒令离开咸阳，后又赐剑逼他自杀。

公元前257年12月，春申君黄歇率领的楚军与信陵君无忌率领的魏军在邯郸城外会合，向秦军展开猛烈进攻。这时，赵国的平原君赵胜也亲率3000敢死之士冲出城来。秦军突遭内外夹击，力不能支，被杀得落花流水。王龁率领残部西退，逃回汾城;郑安平部2万余人被楚、魏联军包围，冲不出去，只好投降。邯郸之围遂解。楚、魏、赵三国军队乘胜进至河东(今山西省西南部)，又败秦军，逼使秦军退往黄河以西，放弃了以前所侵占的魏地河东、赵地太原和韩地上党。

战国秦军邯郸受挫，是秦昭襄王在战略上的失败。他拒不听从白起的劝阻，在赵、魏、楚已经形成合纵联盟的形势下，仍然发动灭赵的战争，并一意孤行，使自己陷入孤立，并终于在邯郸城下遭到挫折。