自恃强大,临危不思备战
公元前39年,绥克斯都·庞培广泛地联合反对势力和地中海海盗,并起用众多奴隶,组成了一支庞大的舰队,起兵反叛罗马。他占领西西里岛,封锁地中海运输企图困杀罗马城和凯撒党人,罗马处于危急中。于是,在公元前37年,屋大维舰队进抵第勒尼安海。整个舰队共有300艘战舰,由阿格里巴指挥。9月3日,海战爆发,阿格里巴率领战舰勇猛地冲向庞培舰队的驻地瑙罗卡斯附近。庞培舰队的300艘战舰也列阵相迎。600艘战舰相互拚命厮杀,投石器,弩箭、标枪都用上了。阿格里巴把他的秘密武器“钳子”也用上了。所谓“钳子”就是阿格里巴发明的一根长达数米的木杆制成的,外面包着铁皮,一端带着铁钩,另一端带有绳索。进攻时,可以用弩炮把“钳子”投射出去,在较远的距离上钩中“选中”的敌舰,然后将敌舰拖过来尽情地攻打。由于“钳子”较长并且包有铁皮,敌人既无法砍破它,又无法割断后面的绳子,因此只能被动挨打,是当时最先进的远程进攻武器。在与庞培海军的激战中,一把把“钳子”随心所欲地选择较弱的敌手,并把它死死抓住,舰上优势的步兵则乘机跳上敌舰,迅速地消灭敌兵,因此,海战开始不久,庞培的海军就支持不住了,庞培舰队的指挥官德莫恰尔斯见败局已定,掉转船头企图逃向墨西拿湾,然而,阿格里巴的伏兵早已截断了其退路。庞培舰队欲战不能,欲逃无路,斗志骤减。经过一天的激战,庞培的300艘战舰只有17艘逃脱,其余的不是被击毁,就是投降被俘。而屋大维舰队只有3艘被击沉。小庞培无奈,换下宫服,穿上普通公民服装,丢下军队,逃到亚细亚去了,不久,便被安东尼杀掉。
小庞培舰队的失败,有许多原因,例如,在决战前,阿格里巴曾仔细地侦察了作战海区,在靠近预定战场的库迈建立起了一个海军基地,组织舰上所有官兵都按照未来战役的要求进行了特殊训练。然后,阿格里巴派兵夺占了西西里岛北端的利帕里群岛,以便观察庞培舰队的动向,并在重要的航道上设下伏兵。而类似的战前准备,小庞培几乎没有做多少,他自恃自己拥有庞大的舰队和海盗水手,对军队没有做进一步的系统训练,却深信自己一定能胜利,结果在交战中,准备不充分,战役准备、布阵不合理,结果当战局不利时,连退路也没有了。然而,小庞培舰队的失败还有一个重要原因,即他不注意改进装备,致使他的舰队的装备没有阿格里巴的先进。小庞培的舰队的近战装备是“乌鸦”而不是“钳子”。所谓“乌鸦”装置,它是一条长18英尺的吊根,以大桅为枢纽,能灵活地左右摇摆,吊板前端装有铁钩,当敌舰接近时,可以放下吊板,钩住敌舰,然后步兵通过吊板冲上敌舰,进行短兵格斗。这种装置曾在海战中发挥了重要作用。但是,它与“钳子”相比,则相差很远,尤其是“钳子”不易被破坏的优点是“乌鸦”所没有的,而且屋大维的舰队舰身还按装了“装甲带”,增强了撞击力和反撞击力。在这种各种因素的作用下,小庞培只有失败可得了。