战术呆板，丧失主动
公元前371年，维奥提亚同盟基本瓦解，斯巴达国王克罗姆勃塔斯率领伯罗奔尼撒同盟军乘机集中力量讨伐原维奥提亚同盟的领袖国底比斯，此时，底比斯只好孤军奋战。7月，双方主力在波提亚南部的列夫克特累展开决战，斯巴达军1万人，而底比斯军队是由埃帕米浓达斯统帅的“神圣战斗队”仅有6000人。埃帕米浓达斯在布阵时将自己的阵式布成了一种斜形阵势，主力左翼在前，纵深达50列，右翼在后，中央只摆少许兵力，而斯巴达军的布阵仍是方阵。会战开始后，斯巴达军的方阵平行向前推进，大量兵力凸入底比斯军的中央部位，队形陷入了拥挤混乱。埃帕米浓达斯抓住战机，亲率左翼向斯巴达国王所在的敌阵右翼迂回发起冲击。这样，在整体上处于劣势的底比斯军队，就在对方的要害部位造成了局部优势。在底比斯局部优势兵力的攻击下，斯巴达王克罗姆勃塔斯战死，号称无敌的斯巴达军队伤亡过半，斯巴达的霸业从此结束。
斯巴达军队的失败并不是因为斯巴达军队数量上处于劣势，而是由于他们战术、布阵呆板。在底比斯的“斜楔”战术面前，斯巴达军队仍采用旧时的方阵撞击战法。这种战法利弊同在：在对阵中要求始终保持阵形整齐，方阵横列上所有的长矛才能同时插入敌军方阵正面，发挥其威力。当斯巴达军用这种方阵进攻底比斯军的“斜形阵势”时，他们的方阵有一部分就无用武之地，而只有一部分则与底比斯军交战，而没有交战的一部分又不能破坏阵势增援也交战的另一部分，只能仍保持方阵。相反，底比斯军的斜形阵势却可以集中兵力全力对付交战的斯巴达这一部分，从而从整体优势变成了局部优势，斯巴达军的整体优势变成了局部劣势，难以抵挡底比斯优势军队的进攻，而斯巴达王的战死，也加速了斯巴达的溃败。