债台高筑拍卖球星
奥地利曾三次获得欧洲俱乐部杯赛的冠军。但在1990年秋季，国家队与首次参加欧洲足球锦标赛的法罗群岛队交锋，竟以0：1败北。事后，国家队教练希克斯伯格不得不引咎辞职。然而，年富力强41岁的里法尔接掌执教大权之后，仍未改变国家队的衰落趋势。在欧洲锦标赛的预赛中，又以1：4负于南斯拉夫队，以0：0与北爱尔兰队踢平。
奥地利的足球运动陷入困境之中，各足球俱乐部债台高筑，球星外流，想组建一支象样的国家队都很困难。维也纳快速队是奥地利的甲级队，现已负债2000万奥地利先令，折合200万美元。为摆脱经济困境，该俱乐部的官员说，可能被迫出售该队球星赫尔佐格以弥补亏空。因为奥地利甲级队中的瓦克尔队，将前峰罗达克斯高价卖给西班牙的一个俱乐部，成为奥地利最富有的一个队。这种以出售球星解决足球界“经济危机”的办法，更加使奥地利的足球运动不景气。
这种球星外流现象，不仅使球迷和观众锐减，而且造成各俱乐部球员匮乏，只好廉价寻找低水平的外籍球员。据统计1991年春赛季，8个甲级队中竟有21名外籍队员，还都占据了前峰和中场位置，以求多进球吸引观众，但未必能如愿。维也纳快速队教练克兰克尔说，若在国内甲级联赛中失败，他将更换一半阵容。但他这一抱负可能因外籍队员的失误而受挫。该队为加强进攻力量，聘用了世界超级球星选戈·马拉多纳的弟弟乌戈·马拉多纳，但小马拉多纳与他哥哥的水平和体力相差甚远，亦未能给该队带来转机，待合同终止他将不会再被继续留用。
奥地利足球界为了摆脱债台高筑的经济困境，采取高价出卖球星使之外流的作法，不但没有扭转乾坤，反而陷入观众锐减，足球运动水平降低，在各大赛事中屡遭败北的难堪地步，这足以使人引以为戒，事实证明此路不通。