主帅醉酒误战事

公元前579年，长期争霸的晋、楚两国，在宋大夫华元调停下弭兵议和，但双方均无诚意。公元前574年，楚国首先出兵进攻中原要冲之地的郑、卫，迫郑屈服。次年，晋国以郑国叛晋附楚为由，发兵伐郑。楚国听说晋国出兵，亦迅速出兵北上救郑。

公元前575年4月晋厉公亲率兵车500余乘、将士5万余人，渡过黄河向鄢陵(今河南省鄢县)急进，同时征集齐、鲁、宋、卫之军，要他们会师于鄢陵。

楚军由楚共王亲自统率全军，连同郑成公带来的郑军，共有兵车530乘，将士9.3万人。楚郑联军由中邑(今河南省南阳县)出方城(今河南省方城县)，过叶(今河南省叶县)经瑕(今河南省襄城县西南)，渡过汜、颍二水，疾趋鄢陵。故楚军北上行军极为迅速，到达鄢陵后不顾天色已昏，直压晋军营前列阵。

两军对阵后，当时晋盟国的援军尚未到达，晋兵力明显处于劣势，加之楚军迅速“压晋军而阵”，使晋军被迫局促于营寨之内无法展开，一时处于极为不利的地位。晋厉公排除固守待援的主张，决心趋利避害，与楚军决战。随即在营垒中塞井平灶，扩大列阵的空间，同时部署：以中军之一部进攻楚之左军;以中军的另一部牵制楚之中军;集合上、下、新三军和公族合攻楚之右军及郑军。晋军部署既毕，遂于6月29日中午在营内开辟通道，向楚军进攻。

正当晋军向楚军阵地发起攻击时，晋厉公乘坐的战车忽然陷于泥淖之中，元帅栾书见状却将自己所乘兵车让给厉公。栾书的儿子栾针急忙制止说：“请你赶快离开!你负有指挥全军之重任，不可如此乱来!”栾书只好作罢，继续率军进攻。楚共王在战车上见晋厉公陷于泥淖中，无法脱身，亲自率军前来擒拿。晋将魏锜用箭射楚共王，中其左目，楚共王负伤后退。这时，晋厉公的战车已从泥淖中挣脱出来，下令追击楚共王。

楚军听说楚共王中箭败退，军心大乱，及见晋军从东面攻来，以为诸侯之军已到，阵势大乱，纷纷败退至颍水南岸，楚军元帅子反连忙收集残部，整顿队伍，重新编组以准备抵御晋军的攻击。然后便饮起酒来。晋军将俘虏的楚战俘释放回来，并要他们向楚共王、子反报告：晋军正利用楚营遗弃的粮秣辎重;秣马厉兵，准备明日与楚军决战。楚共王急召子反欲与之研究对策，未料子反饮酒大醉不起，竟未能到。楚共王大怒，决定全军连夜向南撤退。子反遭责，引咎自杀。

晋楚鄢陵之战，气势壮盛的楚军之所以败给处于不利地位的晋军，重要原因在于楚郑联军不顾天色已昏列阵营前。加之楚军将帅不和，纪律松驰，部伍混杂，彼此观望。尤其在作战关键时刻，楚中军主帅饮酒大醉，误了战事，终遭败退。