赵琮中举前后
唐人赵琮，其妻为唐钟陵大将之女。赵琮由于久应进士而不第，家计甚为贫困。赵琮之妻虽出身于将帅之家，但其族人因赵琮进士不第，贫穷日甚，便对他们日益相薄，另眼相待。
每年的春天，军中都要举行盛大的游艺活动，时人称之为春设。在举行春设的这一天，钟陵大将及其家人都要前往参加，而且，还要搭起大棚观看游艺活动。赵琮及其妻子，虽然贫穷，也不能不去。因此，赵琮也携妻前往。然而，他们所穿之服饰甚为褴缕，赵琮之妻族人认为他们所穿的服饰有失体面，便用帷幕将他们与众人隔开。当春设举行到高潮时，忽然，有一名廉使快速跑来，并大声高喊将军。而将军们却不知所为何事，既惊且惧。这名廉使跑到将军面前，手持一书笑将对将军说：“赵琮得非君子婿乎?”将军答道：“是。”于是，廉使便将书中内容告诉将军。而正在这时，进士放榜的榜文也到了，赵琮进士及第了。而廉使所持之书正是榜文。将军便带榜文跑了回去，一边大声高呼：“赵郎及第矣。”将军之族人一听，赶忙将帷幕撤去，将赵琮及妻子请出来，共同相座，一同饮酒，当春设结束以后，赵琮及妻子临去时，其妻族人还送了他们很多金银、首饰及衣服。
在封建社会的科举制度下，读书只为做官成为封建社会唯一的价值取向。以至于成为封建社会衡量读书人价值的唯一标准。因此，一旦子弟中举子，成进士，则家庭视之如拱壁;而反之，则家庭谓之无能，社会也多卑视。此情况《儒林外史》多有揭露。