周幽王烽燧戏诸侯
周幽王(名宫涅，公元前781～前771年在位)的宠妃褒姒不爱笑，入宫后一次也未曾笑过，这使幽王伤透了脑筋。引逗爱妃启齿一笑的种种办法均告徒劳，幽王竟悬赏求计——谁能逗得褒姒一笑，赏金千两。奸诈机巧、善谀好利的虢石父于是呈上了烽燧戏诸侯一计。
原来，西周王朝为了防备犬戎(古犬族的一支，居于我国西部)等少数民族的骚扰、进犯，在都城镐京(今陕西西安西)四郊构筑了许多高台，上置易燃及燃后会冒浓烟的东西，一旦敌人来犯，白天就放烟告警，称为“烽”，夜间则举火为号，叫做“燧”。诸侯见了烽火，知道京城告急，就得急速赶来救驾。虢石父之计就是无故燃放烟火，招引诸侯前来白跑一趟，以此引逗褒姒发笑。
昏愦的幽王不假思索就采纳了这一建议，并当即偕褒姒登台试验。果然，诸侯们一见警信，都星夜赶来。可到京城脚下一看，哪有丝毫敌情，只有幽王和褒姒在台上饮酒作乐。诸侯们自此始知遭受戏弄，怀怨而归。褒姒目睹千军万马招之即来，挥之即去的情景，觉得挺有意思，禁不住开怀大笑。
幽王为此得意非凡，当即赏赐虢石父千金，并任用其为卿，执掌朝政。此后，幽王就接二连三地乱点烽火。开始几次，诸侯们尚能前来“勤王”，后来就渐渐地不来了。
不久，幽王废黜皇后申氏和太子宜臼，改立褒姒为皇后，其子伯服为太子。申氏之兄申侯由是大怒，联络了缯国(古国名，相传为夏禹之后)和犬戌进攻镐京。幽王惊恐异常，急忙命令点燃烽火征召救兵。浓浓烽烟虽直干九霄，却就是不见有半个诸侯兵前来救驾。幽王一看大势不好，带着褒姒，伯服仓皇出逃，但逃至骊山之下，犬戎兵就追了上来，幽王当场被砍杀，褒姒则被生掳。
周幽王为博取爱妃一笑，竟视国家安危为儿戏，乱举烽火，戏弄诸侯，终于失信于天下，得到了应有的下场，存在了二百五十七年的西周王朝也至此告终。