人类文明的现代神话
1968年，瑞士人冯·丹尼肯写了一本《众神的战车》，书中提到，上帝是外星宇航员的领袖，上帝带领“众神”(宇航员们)驾驶“战车”(宇宙飞船)在1至4万年前曾多次降临地球，地球上的人类及其文明都是这些宇航员们留下的。
这种天外来客之说并非冯·丹尼肯一人，他的论述与众不同的方面是他在事实的筛选方面，他把别人弃而不用的材料巧妙地加以安排组合，使人认为只有他的解释是正确的。他广泛征引世界各地的古代文明和遗物作为证明，以现代科学技术成就和宗教传说进行历史比较，可以说是大规模地采用了“将今论古”法。然而，他的推论却是漏洞百出，百孔千疮。例如，他把撒哈拉岩石上壁画同今天的宇航员相比，断定所画的是蒙着祭祀用的假面，身穿长袍的僧侣。在一幅古代图画中，如果一个人头戴面具，他就推断说是登陆时搞丢了，好像是他亲眼所见。
诚然，在古代，确有种种难解之谜及不正常的事件出现过。我们在惊叹赞美古代人用石头或泥土建成的各种纪念碑式的建筑物之时，却无法准确地弄清楚建造这些建筑物的人们的动机和方法，有很多对我们现代人都很难理解和办到。但是，从收集到的越来越多的证据表明，古代和史前的人类比我们通常所认为的要聪明得多!然而，冯·丹尼肯却用古代的外星宇航员访问过地球来解释这些难解之迷，这些解释纯属胡说八道，毫无科学根据，他的著作遭到科学界的普遍批评。
冯·丹尼肯在研究人类的起源和历史时，以《圣经》为指南，对其中的每句话都试图在现实中找到根据，这就便他的学说成为现代神话。