《夏小正》的启示
《夏小正》是我国现存最早的，有丰富物候知识记载的著作，它成书距今至少已有三千多年历史。这篇著述不到400字，文辞古朴简练，但内容相当丰富。它按一年12个月的顺序，分别纪载着每个月中的天文、气象、物候以及重要的政事，特别是农耕、蚕桑、畜牧、渔猎等方面的活动。其中物候知识最为丰富，植物方面有木本和草本，动物方面有鸟兽、鱼和家禽，非生物界有天、地、风、云、江、河、湖、海等。如它对正月(相当现在江淮地区的二月)的物候和农事记载有：冬眠的昆虫苏醒了;大雁向北方飞去;野鸡振翅鸣叫(求偶);水温上升，鱼从水下向上游动，水面还有薄冰;菜园里韭菜长出来了;田鼠出穴活动;水獭捕食鱼类;柳树生出葇荑花序;梅、杏和山桃开花;鸡开始下蛋;和风不时吹来，天还有些冷，但冻土已开始消融;北斗七星斗柄朝下;修整农具，整理田界，开始耕田等等。这充分说明我国古代早已收集物候资料，并且按月记载下来，作为掌握气候变化规律，适时安排农业生产的依据。但是，《夏小正》中又有一些浅陋、错误、牵强附会的东西。比如，书中说下月鹰变成鸠，缟草(莎草的一种)已经结实;三月田鼠变成鹌鹑;八月鹌鹑变成田鼠;九月雀鸟入海变成蛤蚌;十月黑山鸡入淮河变为大蛤等。这些错误大都因为古人认识的局限，对一些物候现象停留在表面和直觉观察下，缺乏深入调查研究。实际上鹰和鸠都是候鸟，正月鹰去鸠来。缟草的花序很像果实，正里长出来的不是果实而是花序。说三月和八月田鼠与鹌鹑相互变化是因为三月田里鹌鹑很多，而田鼠尚未大量活动，八月鹌鹑少了，田鼠却大量活动，而田鼠和鹌鹑颜色又相近，其它附会之处也都是因为观察不深、不细、不实，而加以猜测、推断、联想，或是因袭前人说法。
我们不能强求古人，但应该总结祖先察物不精而生疏漏的教训：察物求知忌浅贵深，忌浮贵沉，忌粗贵细忌虚贵实，忌假贵真，忌草率贵认真，忌妄断贵察疑，忌人云亦云贵独立思考。要真切体察透澈一件事物，一种现象，一个问题，一番道理，就必须变走马观花，浮光掠影为下马看花，刨根问底，看个仔细，察个清楚，想个究竟，弄个明白。否则，难免见肌肤不见腠理，见现象不见本质，见假象不见实情，自以为知其然，实则不知其然，更不知其所以然。