“航空明星”的陨落

饮誉全球的美国第七大航空公司——泛美世界航空公司，因多年亏损和债务危机，于1991年12月4日宣告全面停业。这家控制美国国外航空运输达64年之久的“明星”公司，顿时失去了昔日的光辉。

泛美世界航空公司曾拥有职工两万多人，每天约有440多架次客机，载客3万人左右，在全球各地飞行。它的海外航线遍及五大洲，通航世界近百个城市，飞行网达88000英里。它的国内航线遍及美国东部海岸和西部城市。美国年收入在10亿美元以上的航空公司共有12家，泛美公司是其中之一。它的名字与可口可乐、国际商用机器公司一样，曾是美国经济繁荣的象征。

胡安·特里普是该公司的创办人，1927年10月开业时的家底是3架佛克式3引擎单翼机和首张航空邮件合同，在美国佛罗里达和古巴间往返。特里普在第一次世界大战中当过飞行员，先后结交了许多美国总统和外国国家首脑，私交甚笃，与政府联系密切，他的公司也就成了美国海外航空政策的精选工具，从此声誉鹊起。30年代创始飞越太平洋航线和大西洋航线，成为首家有定期班机飞越两大洋的航空公司。40年代后期，得到政府的支持在许多国家取得着陆权，成为世界上最大的国际航空公司，业务进入全盛时期。

由于国内的其它公司开始向海外扩张，世界各国也纷纷成立了本国的航空公司，也要求在美国享有对等的着陆权，在二次大战后，该公司原来拥有的特权面临前所未有的挑战，在内外夹攻之下，加之内部经营不善，这个公司的运营成本成为美国航运业最高的公司。进入70年代，该公司开始出现亏损。1973年，阿拉伯国家实施石油禁运，油价居高不下，泛美处境转为困难。从1969年至1976年，该公司连续8年亏损，每年赤字约为800万至8000万美元。1978年，美国政府解除航空管制法，开始实行“开放天空”政策，即听任各航空公司自由订价、自由选择飞行线路和时间，从此。国内航线的竞争力也更加激烈，使该公司完全失去了特权。由于国际航线飞机票价未经着陆批准不能任意降价，其结果是一向以国际航线为主的泛美世界航空公司机票价高，赚钱容易，但在业务管理和效率上敌不过从国内市场搏斗中崛起的新航空公司，老牌的泛美公司逐渐被美洲航空公司、联合航空公司和三角洲航空公司所超越。

迫于债务困境，泛美公司于1980年和1981年分别以4亿美元和5亿美元出售了泛美总部大厦和洲际连锁酒店。1985年，它把一向盈利甚厚、在航空业务销售额中占24%的太平洋航线以7.5亿美元售出，致使公司收入骤降。1988年，恐怖分子在泛美103航班上放置炸弹，造成飞机在洛克比上空爆炸，致使270人罹难。这起空难事件给原已一厥不起的泛美公司带来了新的打击。

1990年7月开始的美国经济衰退和接着而来的海湾战争，使所有美国航空公司生意清淡，蒙受打击。其间各大航空公司纷纷利用自己雄厚的资金，采用先进技术、加强管理、提高效率等措施来保护自身的竞争力。而泛美公司财政上本已是捉襟见肘，哪有半分竞争力，最后终于步了“东方”航空公司和“中途”航空公司的后尘。泛美世界航空公司根据破产法第11章的规定，在1991年初正式向法院提出申请破产保护。当时其资产平衡表上的债务已达28.4亿美元，手头的周转资金仅剩下3000万美元，而公司每天的亏损额为200万美元。为维持营运、该公司从银行家信托公司取得1.5亿美元新贷款，同时以4亿美元的代价被迫将伦敦希思罗机场的着陆权出售给联合航空公司，又以4.6亿美元的价格将其纽约，波士顿、华盛顿的航班和欧洲航线出售给德尔塔航空公司。1991年12月9日，在纽约曼哈顿破产法院举行的1.52亿美元的拍卖会上，联合航空公司又以1.35亿美元购得泛美的拉丁美洲的航线，德尔塔航空公司以2500万美元购得它的纽约—墨西哥城的航线。

泛美世界航空公司的倒闭震惊了世界，它给人们留下难忘的教训：一个企业如果只靠特权来维持自己的生存，而失去技术和管理上的创新，它就会在竞争中被击败。