“大丰田”败北说明了什么?

日本丰田汽车公司是本国最大的汽车公司和最富有的企业，也是一个超越国界的世界性企业，然而在一场专利官司中，横行世界的丰田汽车公司却败给了美国王子公司这家小企业。原因所在?

1981年12月11日，美国王子公司向联邦地方法院控告丰田汽车公司侵犯专利权，起诉要求禁止制造、使用、销售、进口几种丰田汽车并赔偿损失。

王子公司仅有职工450名，是生产锻模、食品加工机械、汽车附件的中小企业。它有两件小专利，一个是轿车遮光板上附带反光镜的合页结构;二个是反光镜上安装照射灯。王子公司继向地方法院起诉后，又于1981年12月28日向ITC起诉，要求禁止、销售丰田汽车。

被告丰田汽车公司简直是丈二和尚摸不着头脑，丰田汽车公司不但从未想过侵犯之事，而且历来就是在专利诉讼方面采取“应该斗争坚决斗争”的方针，况且起诉的是小公司。于是赶紧查找专利资料，果然在出口美国的几种汽车中，遮光板附带后视镜的盖子与之相似，说实话，充其量只不过相似而已，为什么整个汽车都不让出口呢?

次日3月，ITC开始核实。按照ITC的规定原则上一年以内作出结论，而且审理时间很短，答辨书须在20天以内完成，其它答辨须在10天内完成。这样一来，丰田汽车公司代理商无法与律师充分交换意见，再加上远在异国他乡，天时、地利、人和，“丰田”不占一项。为迅速应战，需顾用3～10名优秀的美国律师，其费用昂贵到每小时约2.4～7.2万日元，据估计全部费用一般约达1～2亿日元。

反之王子公司占有天时地利人和，可随意扩大事态，使对手处于十分不利的地位，并可以其有利条件获得和解费。事实上，在ITC受理的诉讼案中，包括和解费在内，专利权人的胜诉率为79%，比在法院高得多(地方法院为30.8%，高级法院为24.8%)，在ITC的诉讼，如果达成和解协议，被告平均要求和解费1亿日元。

另外，调解工作一旦开始便难以中断，即使允许中断，在一年之内得到的裁决结果也是不变的。谈判难以进展时，中断对被告更为不利，万一败诉，后果不堪设想。全面考虑，不如多少付点钱，确保以后的实施权更为有利。所以，丰田公司选择了这条路。最后的丰田汽车公司向王子公司支付专利使用费，一次付清;王子公司撤消向ITC以及地方法院的起诉为条件，达成了和解协议。“大丰田”向美国人“小王子”屈服了。

“丰田”败北说明在技术越来越复杂，企业竞争越来越激烈的今天，在专利战争中保存自己是多么艰难!要生存，就必须在企业经营的过程中重视专利调查工作，做到知己知彼，百战百胜。