种树当前轩， 树高柯叶繁。惜哉远山色， 隐此蒙笼间。
一朝持斧斤， 手自截其端。万叶落头上， 千峰来面前。
忽似决云雾， 豁达睹青天。又如所念人， 久别一款颜。
始有清风至， 稍见飞鸟还。开怀东南望， 目远心辽然。
人各有偏好， 物莫能两全。岂不爱柔条， 不如见青山。
本诗讲得失之理。得与失既是一对相反相成的哲学范畴，又是充满了生活情趣的人生哲学。世人皆知万物有得有失，有失有得;皆知得与失二者不可兼得，所谓“熊掌吾所欲也，鱼吾所欲也，二者不可兼得，舍鱼而取熊掌也”即是此理。但是，人们往往忽视了敢失方能有得的道理。懂得得失之理是一回事，敢于去失则是另一回事。出于种种考虑，尽管人们有时也懂得这一道理，但却不敢或不愿付出必要的代价。从理论上讲这也是一种选择，尽管它不那么完美。此为其一。第二，有失未必一定有得。失， 只是使人们便于集中精力去争取得到，至于能否得到，往往还必须具备其它许多条件。
白居易的这首诗即以截去树顶为喻形象地说明了这一道理。诗云：种树屋前，树长得高大繁茂，可惜的是远山景色却被这朦胧树色所遮蔽。这就是得大树而失远景。作者手持利斧，亲自伐去树顶，树叶纷纷落下，诸多山峰却献色面前。犹如忽然间拨开云雾，一睹青天;又如同所思之人，久别重逢。伐去树顶，始能吹来清风，才得看见飞鸟。敞开衣襟，眺望东南， 目极南天，心绪旷然。人各有偏好，物不能两全。难道我不喜欢柔嫩的枝条吗?只是不如我目睹青天心中更为惬意罢了。