[先秦]《诗经·小雅》
鱼在于沼，亦匪克乐。
潜虽伏矣，亦孔之炤。
忧心惨惨，念国之为虐。
《诗经·小雅·正月》，学者一般认为它产生于西周已经灭亡、东周刚刚建立的时期。这是一首忧国哀民、愤世嫉邪的诗歌，诗中充满忧伤与鉴戒之意。诗的作者当为周室大夫。这首诗篇幅较长，共十三章。诗的前半部从天时失常写到自己的忧伤，然后感慨生逢乱世，是非纷纭，谗言可畏，因而危惧不安。同时诗人对自己生不逢时，有才而不得用表现出不平。诗的后半部直斥时政，希望统治者以宗周的灭亡为鉴戒，避免重蹈复辙，而应善用辅佐，以渡难关。而面对尚未稳定的政局，诗人以池鱼设喻，表达其惴惴不安之情。诗最后两章以小人的得势富贵和贤人的孤独忧伤、人民的贫苦无依对比作结。可见这首诗确是一篇贤者念乱忧时的作品，其情痛切深沉。全篇笼罩着浓厚的忧郁气氛。
“鱼在于沼”以下六句是全诗的第十一章。意思是：鱼儿纵然身在池沼，也不能得到快乐，这是为何呢?因为即使鱼儿在池中深藏潜伏，也还是昭然易见，难逃网罟。诗人由此想到国家政治的暴虐，更深感忧虑不安。显然，就字面意义看，这一章主要是以即使是深藏而仍然难逃网罟的池鱼为喻，说明了身处乱世暴政之下的贤者无可逃避的危险处境，这里诗人的感触是很深刻的。引而申之，反过来说，鱼儿即使处于水中也不平安，那么，那些看似顺境的地方，更不得不警戒恐惧。否则，看似无危道，虽平更陷人。如果我们从这个角度去理解此章，也许更寓有哲理意味。就艺术表达看，全诗以赋为主，反复铺陈抒写内心感受。此章则主要运用比喻的手法，诗人就生活中常见的事物取譬，贴切形象，将心中的忧惧之情表达得鲜明深切，又含蓄蕴藉。