[唐]李白
野竹攒石生，含烟映江岛。
翠色落波深，虚声带寒早。
龙吟曾未听，凤曲吹应好。
不学蒲柳凋，贞心常自保。
这首咏竹诗，李白写的是江岛上、丛石中的野竹。这种竹野生野长，有刚强的性格，充沛的生命力，从石丛中“攒”出来;长得青枝翠叶，迎风摇曳，不畏严寒。这种竹子做成笛箫等乐器，即就是吹不出龙吟之声，那吹奏凤曲应是很好的。诗的结句盛赞竹的品格，“不学蒲柳凋，贞心常自保”。
蒲柳，即水杨。春回大地，它萧萧一时;秋风徐来，它叶落枝凋。常用来比喻衰弱的体质。《晋书·顾恺之传》：“蒲柳常质，望秋先零。”也用来比喻那些奴颜卑膝、得势一时的可怜虫。《红楼梦》第五回：“觑看那，侯门艳质同蒲柳，作践的，公府千金似下流。”一个“凋”字，揭示出它随春而来，随秋而去，与时浮沉，不能自立于世的低贱品性。李白“安能摧眉折腰事权贵”(《梦游天姥吟留别》)，当然“不学蒲柳”。“不学”二字流露出诗人对蒲柳的厌恶之情。
学什么呢?下句“贞心常自保”告诉了我们：愿做慈姥山上的竹子。竹，乃是伟丈夫。它钻石而生，独立特行;它凌霜傲雪，苍郁常青;它经汹汹涌风涛，却“受屈不改心”。“贞心”二字就展示了竹的这种高洁、遒劲、坚贞的内美。因此，诗人明确表示要“常保”这种贞心。一个“常”字“保”字，显露出诗人对竹子的敬慕之情。
李白这两句诗，一抑一扬，抑柳乃是为了扬竹。这一褒一贬，形成鲜明的对比，更加突出竹的贞节美德。由于诗人运用了比喻对比的手法，使其性不离形，使其情不离形，在读者心目中产生两种截然不同的形象，给人以感染，给人以启迪。要学慈姥竹的品格，做一个真正的人。