[元]乔吉
肝肠百炼炉间铁，富贵三更枕上蝶，功名两字酒中蛇。尖风薄雪，残杯冷炙，掩青灯竹篱茅舍。
此曲以“悟世”题，意境孤峭冷厉，字里行间渗透了一个饱阅世事艰辛的人对人生哲理的一种深刻领悟。
“肝肠百炼炉间铁”，落笔就给人一种不可抵御的凉意：历尽人世沧桑，饱尝世态炎凉之后，作者的心已像那经过千锤百炼的铁一样，坚硬，冰冷。这一句以表明他所悟之深，所信之坚。也正为此，在世人必以为人生最大要义而争先顶礼膜拜的富贵、功名二事，在作者眼里则不过是“枕上蝶”、“酒中蛇”，如梦如幻，毫无价值。这里，作者巧妙地化用“庄周梦蝶”(见《庄子·逍遥游》)、“杯弓蛇影”(见应劭《风俗通义·怪神》)二典，精炼，贴切地表达了他鄙视功名利禄的淡泊情怀，且读来有如禅语机锋，凝练机智，发人深省。
表明心志以后，作者笔锋一转，描写了一幅严冬之景：凄厉的寒风卷着飞雪，在这样一个风雪交加的夜里，在青竹掩映下的茅屋里，心如坚铁的主人却甘愿以残杯冷炙为食，以荧荧孤灯为伴……这几句表面写景，实字字融情，如一把冰冷的利箭，直刺读者心头，使人在先前的凉意中又添无限寒意：在这人人追名逐利，如蝇逐血、人情薄如纸的社会里，除了甘于困顿、寂寞和淡泊外，他还能期望什么呢?
乔吉这首词不仅是他本人人生观的艺术外现，同时也代表了整个封建社会正直的知识分子的观点。他们大多才华横溢，又苦无知音，怀才不遇，思想上难免产生消极厌世情绪。尽管如此，乔吉词所表现的遗世孤愤、不与世俗同流合污的精神，仍是极可宝贵的。晋代刘琨也曾有“何意百炼钢，化为绕指柔”(《重赠卢谌》)诗句，同样一个比喻意象，刘琨却是悲叹自己本来刚强的人格，在经历了世事磨折后，变得柔弱不堪，任人摆布了。与刘相比，乔吉词中透过消极厌世而深藏于中的那种追求人格清高的坚毅、执着，不就显得更加可贵了吗?