[先秦]《诗经·大雅》
荡荡上帝，下民之辟。疾威上帝，其命多辟。
天生烝民，其命匪谌。靡不有初，鲜克有终。
《荡》是周厉王时期的作品。当时的执政者厉王专横暴虐，致使天下百姓怨声载道，统治政权岌岌可危。诗人作为一个居于上层统治集团内的具有远见卓识的政治家(按：《小序》以为作者是召穆公)，对前途忧心忡忡，又慑于厉王滥杀无辜的淫威，于是假托周文王对商纣的批评，以影射当时的政治现实。
原诗共八章。第一章为第一部分，其余七章为第二部分。第一部分，着重叙述对动乱政治现实的感受，第二部分为诗人对现实具体情况慷慨陈词，感情激烈，词锋尖锐。这里节选的为第一部分，诗人对现实的感受，不仅饱含感情，且焕发着哲理的光辉。
节选部分共八句，前四句从上帝发感慨。荡荡，王纲政纪败坏的样子。“下民之辟”的“辟”是君主的意思。疾威，暴虐之义。“多辟”，无不邪僻之意。在古人眼中，上帝是主宰人类社会的超自然力量，人类社会的一切治乱兴衰无不取决于它。它和天是同义。诗中上帝胡作非为，使命邪僻，都是当时政治现实的反映，正象《小雅·节南山》中“昊天不傭，降此鞠凶;昊天不惠，降此大戾”一样。同时，古人又认为天、上帝的意志是由君主表现出来的。所以，这里又用上帝来指责时君。可以看出，诗人并不相信有这样一个至高无上而又残暴的上帝，而是用以比拟时君，说明他给社会带来的灾难不可想象。因诗情激切，虽用笔曲折，却又使人觉得奔腾直下。所谓爱之弥深，而怨之弥切，这就是《板》、《荡》之诗所以为名篇，而后代作者常常学习它的原因。接着，诗人承前文揭示王朝即将崩溃，社会动荡不安的客观现实状况。“天生烝民，其命匪谌。靡不有初，鲜克有终。烝民，即天下众人。谌，同诚。诗人认为天下众人在出生的时候，总是诚信忠厚的。可是，因为时君昏暗，也使人的本性扭曲了，能够始终保持其本性者寥寥无几。人们之间尔虞我诈，社会风气败坏，道德沦丧，那么建筑于其上的统治政权又能维持几日呢?在此危亡之际，诗人不能不忧惧，诗情也就不能不激切。
“靡不有初，鲜克有终”，指出了厉王政权的势将崩溃，同时也道出了一切事物的规律：任何事情没有一桩没有开头，但很少有完好的终结。“初”还比较易，而“终”却很难。因为只有开头，而不能按照客观规律运行，或不能坚持到底，很容易半途而废，或功亏一篑。古人说“九十步半”，一百步已走了九十步还只能说走了一半，也就是重视善始善终的意思。“人事有代谢”，在新陈代谢的过程中，每一事都有始有终，但如何“终”却不同，衰败的终，则为违背了初始的本愿。诗中更进一步阐述了“颠沛之揭，枝叶未有害，本实先拔”的道理。树木的颠仆，不在于枝叶的枯萎，而是根本上的动摇，不能“善终”，也就是根本上有了毛病。诗人大声呼吁：“殷鉴不远，在夏后之世”，诗人所提出的具有深刻哲理的警语，也未尝不给后人及至今人以“殷鉴”，从事各种事情都能从此得到启示。