[明]兰陵笑笑生
善恶从来毕有因，吉凶祸福并肩行。
平生不作亏心事，夜半敲门不吃惊。
这首诗，是《金瓶梅》第四十七回写苗青图财害主，西门庆贪赃枉法之事所发的议论。它从“善”与“恶”这一对立的道德范畴出发，推论人生的吉凶祸福，总结如何安稳生活的规律，闪耀着朴素的辩证法思想的光辉。
第一句“善恶从来毕有因”，是对社会生活中人的善恶行为产生根源的认识和看法。“善”与“恶”虽然在不同的历史时期和不同的阶级中有着具体不同的含义，但作为一种道德伦理观念，却具有相对的稳定性，有着鲜明的客观标准。如舍己为人，助人为乐，己不所欲，勿施于人等为善;损人利己，唯利是图，谋财害命，贪赃枉法等为恶。至于对“善”与“恶”的产生根源，历来思想家在认识上有严重分歧，如孟子主张“性善论”，荀子主张“性恶论”，但有一点却是共同的，即无论“善”还是“恶”，他们都认为是与生俱来的，不承认后天社会环境的影响。这无疑是一种唯心主义认识论。而作者则认为善恶行为的出现毕竟有因，有其内在的必然性，决不是无缘无故的。如书中苗青谋财害命，是由于他原与主人之妾有两性关系，并被发觉，遭到痛打所致。可见作者这种认识建立在唯物论的基础上，具有积极的思想意义。
第二句“吉凶祸福并肩行”，意谓人生的旅途坎坷不平，吉凶祸福并不是固定不变的，而是吉中隐藏着凶，福中潜伏着祸，祸福相依，吉凶相连。这种看法正与老子所说的“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”相一致。的确，在日常生活中，“塞翁失马，焉知非福”的现象是屡见不鲜的。作者把“吉”与“凶”，“福”与“祸”的关系比作是“并肩行”，非常形象而又精辟地说明了这一朴素的生活真理，富有辩证的见解。
怎样才能避凶趋吉，除祸得福呢?三、四两句作了明确的回答：“平生不作亏心事，夜半敲门不吃惊。”所谓“亏心事”，即对不起人之事。人只要心胸坦荡，与人为善，公正无私，不损人利己，那就堂堂正正立于天地之间而毫无愧色，即使在半夜梦中猛听敲门声也不会惊诧。作者从劝善惩恶的目的出发，告诉人们怎样立身处世，怎样自我思想修养，从而成为人们生活的信条，警世意味十分浓厚。
这首诗类似生活箴言，语言通俗平易，比喻形象生动，议论精辟深刻。尤其是后两句，从心理学的角度表述观点，新颖别致，逼真传神，朴素的语言中蕴含着深刻的生活哲理。