[宋]刘克庄
实之三和有忧边语，走笔答之。国脉微如缕，问长缨何时入手，缚将戎主?未必人间无好汉，谁与宽些尺度?试看取当年韩五。岂有榖城公付授，也不干曾遇骊山母。谈笑起，两河路。
少时棋柝曾联句。叹而今登楼揽镜，事机颇误。闻说北风吹面急，边上冲梯屡舞。君莫道投鞭虚语。自古一贤能制难，有金汤便可无张许?快投笔，莫题柱。
刘克庄这首词作于宋理宗淳祐四年(1244)。据《宋史》卷四《理宗纪》记载：淳祐三年七月，元兵攻破大安军;淳祐四年五月，元兵围攻寿春府，所以词序中有“边忧”字样。当时的南宋小朝廷，已经面临着元军的强大压力，可它的内部却混乱不堪，倾轧不已。忧国忧民的刘克庄屡屡上谏，四度被罢官，以致发生了“生怕客谈榆塞事，且教儿诵《花间集》”(《满江红·夜雨淳甚忽动从戎之兴》)的愤慨。“国脉微如缕”，犹唱《后庭花》。面对蒙古统治者的入侵，南宋小朝廷依旧文恬武嬉，醉生梦死，他们无视大厦将倾的危机，排斥光复中原的勇士。饱经风霜的刘克庄却满怀着忧患意识，“未必人间无好汉，谁与宽些尺度”，他希望当局者能放宽尺度，不拘一格地起用力挽狂澜的有识之士，以拯救行将覆灭的南宋王朝。
作者的情感是悲愤的，但他的态度是冷静的，提出的问题是深刻的。古老的中国封建社会，岁月悠悠，世事茫茫，给人们留下了无穷的惰性。小农经济和封建宗法观念结成了一个笼罩四野的网络，滋生了妒贤忌能、亲佞远贤和中庸平和、求全责备的人事制度，以致“枪打出头鸟”、“出头椽子先烂”之类成了妇孺皆知的至理名言。朝野六合接受不了那些独树一帜、锋芒毕露的有识之士，加之封建统治者喜欢神化那些为他们作出过贡献的英雄。英雄传奇、泥塑木雕，让劳动人民在缭绕的香烟中顶礼膜拜，这就使得后世的仁人志士难以崭露头角。每当危难之际，人们总要向往昔的英雄祈祷，却从不环顾宇内。
然而时势总是要造就英雄的。问题在于，中国封建时代的英雄们经受的磨难特别多。他们既要和自身的弱点作斗争，又要努力冲破可畏的人言和求全责备的用人制度。反过来看，人民总要创造历史，但历史的桎梏却窒息了很多英雄豪杰。
究竟应该怎样来衡量“好汉”呢?有道是人无完人，金无足赤。每个人都有他的长处和短处，即使英雄也不例外。英雄是人，不是神，同样有着七情六欲。衡量一个人的标准，是看他为社会作出了多大的贡献，而不是把眼光盯在他的枝节微末之处。南宋抗金名将韩世忠，早年“家贫无生产，嗜酒豪纵，不治绳检，人呼泼韩五”(朱熹《名臣言行录》)，可正是这个泼韩五，立下了赫赫战功。唐代张巡、许远以小小佥尉卑微之职，受命于危难之际，以疲卒数万，抗击安禄山十几万大军，经年死守睢阳，使江淮钱粮得以北运，以济中兴，共力支撑唐朝将倾的社稷江山。因此，只要“宽些尺度”，各式各样的好汉是一定会出现的。而这个尺度，就是严于律己，宽于待人。
纵观古今，人才关系着国运的兴衰。江山代有才人出，只看尺度宽与否。刘克庄在这首词中提出的忠告，是值得我们深思的。