[南北朝]颜延之
中散不偶世，本自餐霞人。
形解验默仙，吐论知凝神。
立俗迕流议，寻山洽隐沦。
鸾翮有时铩，龙性谁能驯。
这是颜延之《五君咏》的第二首。颜延之，这位与陶渊明、谢灵运、鲍照同时的诗人，由于其诗体裁明密，错采镂金，喜用古事，雕绘满眼，颇受后人訾议、诟病。但其《五君咏》组诗，却是例外，叙致本事，不冗不晦，寓意丰富，语言纯朴，得到历代学者的赞扬。
嵇中散，即嵇康，与魏宗室联婚，拜中散大夫，所以世称嵇中散。他处于“司马昭之心，路人皆知”的魏晋易代之际，性烈而才俊，公开标举不屈之节，不与司马氏合作，因而被害。他的朋友山涛说嵇康“之为人也，岩岩若孤松之独立;其醉也，傀俄若玉山之将崩”(《世说新语·容止》)，所以受到人们的极高评价，如鲁迅之《魏晋风度及文章与药及酒的关系》、《为了忘却的纪念》。
颜延之在诗中首先对嵇康的超越世俗作了说明。他认为嵇康之所以性不偶俗、与众不同，因为他本来就是高人一筹、吞光餐霞的仙人。嵇康被害后，人们对他颇多怀念，或描述他“风姿特秀”、“爽朗清举”的风度与气质，或传闻他若圣人一般形解仙去，所以延之这么说，嵇康尸解而去的事就可以证明他已经默然成仙，更何况有阐说凝静专一的弘论《养生论》，据孙绰《嵇中散传》：“嵇康作《养生论》，入洛，京师谓之神人。”接着，描述他的个性、情趣，说嵇康处于世俗之中，见解总与流俗之论相悖;而居于山林，却和隐逸之士融洽相处。嵇康在《与山巨源绝交书》中亦自称：“刚肠疾恶，轻肆直言”，“每非汤武而薄周孔”而为世俗所不容。最后，对嵇康的至死不屈予以赞扬。《嵇唐别传》云“龙章凤姿，天质自然”，所以这里的鸾(凤)、龙都是指嵇康，鸾凤与龙虽然有时受到摧残，但它们的本性却是任何人也不能使之驯服的。这一赞语也是源于嵇康自己的表白，他说过：“志气所托，不可夺也”，如果受到羁绁束缚，则“狂顾顿缨，赴蹈汤火”，也在所不辞。
这是一首咏史诗，按照清人张玉榖《古诗赏析》的分类，应该属于“止述史事而己意寓焉”一类。的确，此诗之所以隽永畅达、堪为吟讽，主要还由于作者有感而发，情有所托，古今同慨，前后辉映。关于这组诗的写作背景，沈约《宋书·颜延之传》有过记述。颜延之好酒疏诞，每犯权要，刘湛、殷景仁专权，延之正言直行，公开反对，既云：“天下之务，当与天下共之，岂一人之智所能独了?”又云：“吾名器不升，当由作卿家吏”，由是被出为永嘉(浙江温州)太守。怨愤之余，作《五君咏》以“自序”(沈约语)。由于辞旨不逊，复遭迫害，不仅被免去官职，而且还要他思衍里闾，“犹复不悛，当驱往东土。乃至难恕，自可随事录治。”因此屏居里巷，不预人间者七年，可见此诗在当时的影响以及作者本人的情况。
综上可知，正是秉性刚直、肆意直言的共同性格，与权臣显要的公开斗争，促成了延之与嵇康的异代相通。作者咏史，是对嵇康的赞扬，也是自励坚志、继续反抗的标志;他是嵇康的知音同调，更是借古述怀、表明心志的符号载体，其清傲之气、不屈之节，流于笔端，濯濯自赏。