[唐]元稹
荣辱升沉影与身，世情谁是旧雷陈？
惟应鲍叔犹怜我，自保曾参不杀人。
上入白楼沙苑暮，潮生沧海野塘村。
老逢佳景惟惆怅，两地各伤何限神。
元九与乐天的友情深厚，这是众所周知的。这首作品，就是元稹晚年对他们相互之间深情厚谊的又一次自述和讴歌。
白居易在他的《与元九书》中，曾经充满激情地说道：“微之微之，知我心哉!”“微之”是元稹的字。从他们大量的往来书信和赠答诗中，人们可以看到：他们是高山流水，互为知音，始终患难与共，生死相依，其友谊经受了时间的冲刷和风浪的考验。诗歌的前二联就是叙说的这一层意思。“荣辱升沉影与身”，是说人生很难有平坦的旅程，总是荣辱与俱、升沉相继的，犹如影与身一样互相伴随，不可分离。元、白二人都在政治上几度沉浮，屡遭贬谪，故对此体会甚深。这一点，对于交友来说，无疑是一种严峻的考验。诗人深知，而今世风浇薄，人心难测，像汉代雷义和陈重那样友好情笃、不为势利所动的朋友真是太少了，所以，不禁发出了“世情谁是旧雷陈”的慨叹。这一慨叹，是对封建社会世态炎凉的沉痛控诉和有力批判。然而，也不是没有例外。作品在作了上述反振之后，便回落正面，叙及自己与白氏的友情。他把白居易比喻为深知管仲的鲍叔，说明只有白乐天才是真正理解他、同情他、爱护他的挚友;而他自己则注意自爱自重，像“吾日三省吾身”的曾参那样，洁身自好;至于对那些中伤毁谤自己的流言蜚语，则置之度外，不予理会，一如曾参不去理会那些诬蔑他“杀人”的谎言一样。元稹对自己的为人所作的上述自陈，与史籍所载似有出入，不去管他;而白居易对他一直非常关心和爱护，却是事实;他们之间的友情，在当时和后世一直传为佳话，也是事实。
作品的后四句着重抒发怀友的惆怅之情，其中颈联写景，尾联抒情。颈联描绘了一幅阔大的自然风光：登楼西眺，牧场日落，牛羊成群;临窗东望，潮涨朝退，渔村点点。诗句中的“沙苑”，又称“沙海”、“沙泽”或“沙阜”，是唐代屯兵放牧的地方，此处借指大西北的草原牧场;野塘，指海边被围垦的沙滩海涂，是渔户的聚居之所。白楼沙苑，沧海渔村，一派广袤无垠的美好景象呈现在诗人的眼底;然而，景虽美而人已老，更兼两位好友各处异地，难得相聚在一起同赏美景，共叙衷肠，因此，诗人唯有惆怅神伤了。作为知心好友，诗人不仅意识到自己情绪伤感，而且完全理解对方的心境，深知朋友一定也像自己一样抑郁愁闷，故用“两地各伤”一语一笔托出，充分反映了两位挚友“心有灵犀一点通”的真挚友情。
这首诗在艺术上的显著特点是运用反衬手法。为了讴歌自己与白居易的友情，首联先对社会上势利之心淹没朋友之情的世风进行批判，从而使颔联所讴歌的二人友情展现在世风浇薄的广阔背景之上，在鲜明的反照中使这种友情显得更加突出和难能可贵。佳景胜境本应激发起人们的愉快和欢乐，然而，诗人恰恰相反，反添了惆怅和感伤，于是，颈联所描绘的自然风光，又与尾联所抒发的感伤心态构成反衬，使这种心态显得更加深沉而分外感人。