[南北朝]颜延之
弱植慕端操，窘步惧先迷。
寡立非择方，刻意藉穷栖。
伊昔遘多幸，秉笔侍两闱。
虽惭丹雘施，未谓玄素暌。
徒遭良时诐，王道奄昏霾。
人神幽明绝，朋好云雨乖。
吊屈汀洲浦，谒帝苍山蹊。
倚岩听绪风，攀林结留荑。
跂予间衡峤，曷月瞻秦稽。
皇圣昭天德，丰泽振沉泥。
惜无爵雉化，何用充海淮。
去国还故里，幽门树蓬藜。
采茨葺昔宇，翦棘开旧畦。
物谢时既晏，年往志不谐。
亲仁敷情昵，兴玩究辞凄。
芬馥歇兰若，清越夺琳珪。
尽言非报章，聊用布所怀。
这是一首和诗。“谢监灵运”即秘书监谢灵运。永初三年(422)，延之、灵运因与庐陵王义真(刘裕次子)亲厚，为执政所忌，延之出守始安(广西桂林)，灵运出守永嘉(浙江温州)。据《通鉴·宋纪二》“元嘉三年(426)三月，征谢灵运为秘书监、颜延之为中书侍郎，赏遇甚厚。”他们返回京都建康(江苏南京)后，百感交集，互有唱和。灵运作《还旧园作见颜范二中书》诗，凡四十二句，首言素志、见迁、发都，次言永嘉生活、日夜思归，复言时代变迁、自己返都，卒言归来生活及其作意。延之此诗和之，凡三十二句，基本上按谢诗的思路抒发情感，但又有自己的内在构思与表述方式，故明为和诗，实为布怀。
在这大起大落、无法逆料的转折阶段，延之想起前半生的宦海浮沉：高祖刘裕时恩宠有加，秉笔两闱(东宫与尚书台)，多么幸运;但在毫无精神准备的情况下，发生了君臣乖隔之事，少帝为政昏暗，使延之遭谗见迁、发都别友，于是途中吊屈寄愤，谒帝陈情，到任后山河望断，思乡恋阙;如今“盛明荡氛昏”(灵运诗)，文帝诛戮权臣，征召前贤，才得以再次返京。
这一特殊的际遇变化也使延之想到自己平生的志向与为人准则。从小就仰慕方正之道、贞操之节;因为害怕误入迷途，总是小心谨慎，举步维艰;虽入仕途，亦作好了“穷栖”的打算。
这一仕途转机，也使他增强了对社会、对人生的认识与领悟。他对文帝这次起用，头脑比较清醒，只是略作恭维，“皇圣昭天德”，但重点透出“沉泥”之怨，可惜自己没有如雀似雉的变化能耐，又怎能去充塞渤海与淮河呢?显然，他对今后可能出现的浮沉变迁，已经有所准备，自谦自惜之中，流露出怀才不遇、无所适从的感喟。返里如愿，本应高兴，但蓬藜掩门，荒凉破败，显示出人世沧桑，家园荒芜的伤感。翦棘葺宇，重整田园，表现了作者对政治厌倦后的清逸追求，寄托了由仕而隐的向往。
这不可逆料的遭遇变迁使延之也产生了一种“叹老”情绪，“物谢时既晏，年往志不谐”，万物凋零，时光已逝，年龄痴长而功业无成。虽然他当时不过四十有三，但已经感到时晏物谢，机遇已无，这种凝重的迟暮感既是险恶政治给他心灵留下的余悸，又是那不可舍弃的深层的进取意识的潜在煎熬。可见这表面上的“叹老”，仍表明他没有放弃理想的追求。
此诗几乎没有流露多少重新起用时的激动，相反有点乐极生悲，回顾平生，瞻顾前景，已经显得沉稳、从容，充满着理性的判断与哲理的体认。