[唐]杜甫
堂前扑枣任西邻，无食无儿一妇人。
不为穷困宁有此，只缘恐惧转须亲。
即防远客虽多事，便插疏篱却甚真。
已诉征求贫到骨，正思戎马泪盈巾。
这首诗是大历二年(767)杜甫在四川时所作。那年，杜甫曾住在瀼西的一所草堂里，后来，他把草堂让给一位姓吴的亲戚(即诗中的吴郎)。杜甫居住时，西邻的一个寡妇常来堂前枣树上打枣，杜甫从不干涉。吴郎一到，就在堂前插上篱笆戒备起来。寡妇向杜甫诉说苦处后，杜甫作此诗以劝吴郎。诗歌从妇人扑枣这一小事着笔，引发出对时事的感叹，言近旨远，充分表现出杜甫“穷年忧黎元”的思想感情。
诗的开头两句首先表述自己先前对西邻扑枣的态度——“堂前扑枣任西邻”，这就和吴郎的态度形成了鲜明的对比，这是从侧面规劝吴郎。作者为什么要“任西邻”扑枣呢?噢!原来她是“无食无儿一妇人。”她既没有吃的，也没有依靠，自己又没有劳动能力，只能靠扑点枣充饥，怎么能去制止她呢?而这位妇人为什么没有丈夫?没有儿子?他们是因饥饿而死了呢?还是死于战场呢?作者没有明说。但尾联中仿佛透出点信息，原来是在戎马生涯中离开人世的。一个妇道人家，在这样的情况下生活是多么不容易啊!我们又怎么忍心不让她扑几个枣充饥呢?造语平淡，情深意切，吴郎自然也无话可说了。
三、四两句，说明老妇扑枣确实出于无奈，并对吴郎作正面规劝。“不因贫困宁有此”，如果不是因为贫困的话，她怎么会这样做呢?这里暗中对老妇的品德作了肯定。她扑枣绝对没有别的目的，只是“贫困”所扰，如果还有别的办法，她是绝对不会有这种不高雅的举动的。“只缘恐惧转须亲”，是对吴郎的嘱托。因为她本来就对你这个陌生人有恐惧之感，所以你的态度就更应当温和一些，亲近一些。
五、六两句进一步委婉地劝说吴郎，劝说中有宽慰，也有谅解。或许吴郎要解释了：我并没有制止老妇人打枣啊!噢，即使你没有那个意思，但由于老妇人和你生疏，虽然是她太多心了;不过，你一到便插起篱笆，这也未免太认真了吧!纵然你不存戒备之心，别人怎会不生戒备之意呢?更何况你又是远客。既婉转交待了“呈吴郎”的原由，又进一步强调了“转须亲”的原因。
最后两句，以一人一事推而广之，联想到国家的战祸，百姓的苦难，揭示了“贫困”的社会根源——“征求”，而征求的根源又是“戎马”。由于战争，妇人失去了丈夫，失去了儿子;由于战争，租税频繁，民不聊生。“贫到骨”正揭示了这种现状的严重性。这又是对吴郎极有力的劝说，紧贴题旨。他们已经贫到骨了，我们无力相帮应自感羞愧，扑几个枣，还有什么可责备的呢?
这首诗之所以历来受到人们的称赞，就是因为它表现了诗人强烈的人道主义思想感情，流露出诗人对劳动人民的深切同情。但这些又不是正面发议论，而是借友人防备妇人打枣一事引发开来，委婉曲折地道出诗人的心声，全诗造语平淡，感情真挚，顿挫沉郁，感慨深沉。
“只缘恐惧转须亲”又有一定哲理意味。由于“恐惧”，使人产生怜悯之心，于是得到更大的同情。反之，如果是无所顾忌，恐怕反倒要遭到斥责了。不正是由“恐惧”之祸，带来了“亲”之福吗?