《魏晋南北朝·江淹·袁友人传》鉴赏
友人袁炳，字叔明，陈郡阳夏人。其人天下之士，幼有异才，学无不览，文章俶傥清淡出一时，任心观书，不为章句之学。其笃行则信义惠和，意罄如也。常念荫松柏、咏诗书，志气跌宕，不与俗人交。俯眉暂仕，历国常侍员外郎、府功曹、临湘令。粟之入者，悉散以赡亲。其为节也如此，数百年未有此人焉。至乃好妙赏文，独绝于世也。又撰《晋史》，奇功未遂，不幸卒官，春秋二十有八。与余有青云之交，非直衔杯酒而已。嗟乎! 斯才也，斯命也，天之报施善人，何如哉!何如哉!
(《全梁文》)
袁炳字叔明，卒于南朝宋末，江淹为之作《伤友人赋》，又作此传，其《自序》 也说“所与神游者，唯陈留袁叔明而已”，可见交谊之深笃。
此传寥寥200字，而袁炳的性格、为人，已跃然纸上。赞其学问，突出其任心博览，不拘束于章句训诂之学，文章卓异不群;言其志向，写出其清峻超脱、不合流俗、不拘常检之概;述其仕履，则强调 “俯眉暂仕”，以表明仕宦非其本意，更非他所热中者。如此写来，袁炳高卓不群的强烈个性已呼之欲出。而其个性中又有另一方面的特点，即忠信守义、仁惠温和、自处严整 (罄如，严整的样子) 。其官俸全都散以养亲，便是这一方面特点的一个具体表现。这两方面看似矛盾，但恰恰写出了一个集阳刚、阴柔于一身的活的个性，也见出袁炳虽不拘常检，但并非放荡疏狂之徒。最后又点出袁炳与自己的交往，不仅见之于衔杯饮酒等形迹，更是精神交通、志气合契的“青云之交”。青云者，志向高尚、气概不凡之谓。于是作者自己的影子也隐然乎在。故传末乃有如此情感激荡之叹恨。《论语·雍也》载孔子弟子伯牛德行高尚而身患恶疾，孔子叹道： “亡之，命矣夫! 斯人也，而有斯疾也! 斯人也，而有斯疾也! ”又《史记·伯夷列传》因善人无善报而感叹道： “天之报施善人，其何如哉! ”这里结尾的用语、语气乃合二者而为之，尤其显得感慨深沉。