《清·薛福成·杂记(之四)》鉴赏
窗外有枣林，雏雀习飞其下，猫蔽身林间，突噬雀母，其雏四五噪而逐猫，每进益怒，猫奋攫之，不胜，反奔入室。雀母死，其雏绕室啁啾，飞入室者三。越数日，犹望室而噪也。哀哉!猫一搏而夺四五雏之哺。人虽不及救，未有不恻焉慨于中者，而猫且眈眈然，惟恐不尽其类焉。呜呼! 何其性之独忍于人哉? 物与物相残，人且恶之。乃有凭权位、张爪牙、残民以自肥者，何也?
(《庸庵文编》)
本文就猫“突噬雀母”一事抒发感慨，对“残民以自肥”的权者深表痛恨。全文可分三层读。第一层写猫“突噬雀母”所造成的惨况。主要着笔于雏雀，写它们起先是“噪而逐猫，每进益怒”; 继而是“绕室啁啾”，“入室者三”;然后是“越数日，犹望室而噪”。虽然是无情之小鸟，然其母死雏悲的凄然之景却不亚于人类，确实令人一生同情之心。第二层写痛恨猫的残忍之性。首先，对雀母惨死而雏雀可怜深表痛惜与哀挽，并借此用人虽不能救，而尚有恻隐之心，反衬猫却“惟恐不尽其类”的残忍。第三层则由物及人，由痛恨猫的残忍，转而痛恨那些“残民以自肥”的权贵的残忍。
全文三层文字，第一、二层是铺垫，第三层是中心。由第三层点活前文，暗示猫与雀的象征意义。很明显，文中的猫，实际上象征着那些“凭权位、张爪牙、残民以自肥”的权贵; 雀母及雏雀，则象征惨遭迫害的人民。作者揭示和痛恨猫的残忍，正是揭刺和痛恨那些“残民以自肥”的权贵;而对雏雀的悲悯，无疑是对人民中受难弱者的同情。作者通过比拟象征手法，借物态写人情，可作寓言小品读。