许衡《读东门行》原文|翻译|注释|赏析
[元]许衡
贵德德乃显，尚力力为优。二者各有时，天运非人谋。举世皆好义，贫贱固可羞。天下方事强，声誉将何求。人生会此意，出处皆无忧。但恐利欲驱，由非所当由。足蹑虎狼尾，手撩虺蛇头。一触祸患机，相寻遽难休。新闻李侯子，快意复父仇。雄名与英概，一日倾九州。美事固可羡，犹当究源流。掘地得深泽，积土为高丘。造端起不平，是果谁之尤?君子慎谋始，责躬重以周。弱德较强力，明知势难侔。驰马走峻坂，中间岂容收。颠越既莫救，岂得乘桴浮。君不见群雀满树急喧啾，隋侯有珠不肯投。一鸦死时一珠碎，得轻失重非良筹。友之直谅仁可辅，药之瞑眩疾易瘳。不知当日谁与乃父为交游?
《东门行》为汉相和歌古辞。原诗写一个男子因为穷困要做非法的事，其妻劝阻不听，他内心虽然也曾有过犹豫，但看看家里无衣无食的情形，又愤然下了决心。本篇题为《读〈东门行〉》，应是许衡读了古乐府诗《东门行》之后，所作的拟乐府诗。优秀的读后感诗作，并不受原作羁绊，往往从某一个侧面或某一个角度，别开蹊径，借题发挥，另立新意。
这首诗一开始就指出，人生在世，无论“贵德 ”与 “尚力”， 都要顺应“天运”的安排，贫贱固然令人羞惭，但也勿须强求富贵，以免招致麻烦乃至灾难。做那些不该做的事，犹如“足蹑虎狼尾，手撩虺蛇头”一般，稍不谨慎，就可能“一触祸患机，相寻遽难休”，弄得不可收拾。
这一节基本上属于以诗论事，阐明处世之道，有一定的哲理性，在通常情况下，是不无道理的。但就其基本倾向看，意在劝诫人们听天由命，安分守己，与人勿争，与事勿争。这种思想当然是消极的。
接着，诗人记述了李侯子为父报仇的事件。这里的“侯”，并不是爵位，而是一般对官员的称谓，诸如县令、县丞均可称侯，所谓“李侯子”，无非是说有一位姓李的官吏的儿子罢了。这位李侯子“快意复父仇”的事不胫而走，在各地引起了轰动， “雄名与英概，一日倾九州”。可是对于这件事，许衡却另有看法，他一方面说李侯子此举是“美事固可羡”，语意似为赞赏，但紧接着又表示“犹当究源流”，不要感情用事，而要弄清“造端起不平，是果谁之尤?”
最后一节，诗人从李侯子复父仇引起，抒写感慨，展开联想，提出“君子慎谋始，责躬重以周”。就是说，一个人立身行事，无论办什么事情，都必须在事先深思熟虑，虑及后果，对自己严格要求。 “重以周”语出韩愈的《原毁》： “古之君子，其责己也重以周，其待人也轻以约”，源于《论语·卫灵公》：“躬自厚而薄责于人”。意思是说，君子责备自己很严格而又全面，对待别人很宽容而要求又很少。倘“弱德”之人与强力者较量，势力悬殊，就如同驰马于“峻坂”悬崖，难以勒马收缰，势必陨堕衰落，无法挽回。 “岂得乘桴浮”，语出《论语·公治长》：“道不行，乘桴浮于海”，以竹木编成的舟，大曰筏，小曰桴。意为想抽身退避也来不及了。事态至此，便不堪收拾。于是诗人进一步连用比喻，说明做事切忌轻率鲁莽，不可因小失大。“君不见……”四句，以珠投鸦雀，珠、鸟俱亡的结局，生动形象地阐明了“得轻失重”的后果，是由于筹划不周所造成。隋侯，系汉东之国，姬姓诸侯。据说隋侯见大蛇伤断，以药傅之，后蛇于江中衔大珠以报之，因曰隋侯之珠。隋侯即宝珠。
结尾三句，诗人感慨系之，慨叹直谅之友可以辅仁，瞑 瞑之药可以瘳疾。直谅，谓正直诚实而见识广。 《论语·季氏》云： “益者三友，友直、友谅、友多闻，益矣。”诗人在此是感叹朋友之间互相影响的重要性。进而又颇有深意地提出质疑，“不知当日谁与乃父为交游?”倘若当日交游者为直谅之友，也可能不致发生“势难侔”的“弱德”与“强力”较量而结下冤仇，李侯子“复父仇”的事件或许就可以避免了。
元初诗人摹唐仿宋之风很盛，“以议论为诗”在宋诗中占有很大比重，许衡的这首《读〈东门行〉》就明显地表现出“以议论为诗”的特点。其中虽有描写、抒情，但大都是为议论进行铺陈，显得情采不足，然而诗中表现出的哲理性，却能启发人们去思考，去认识，从中获得教益。
从这首诗里，我们可以看出诗人向往于一个安定的环境，没有强烈刺激的生活。这同诗人当时的境况，特别是同他的哲学观点有关。许衡早年家贫，往返河、洛之间，受程、朱理学影响极深，又曾隐居苏门，循规蹈矩，安贫知命，有两件事可窥其思想行为之一斑：
尝暑中过河阳，渴甚，道有梨，众争取啖之，衡独危坐树下自若。或问之， 曰： “非其有而取之，不可也。”人曰：“世乱，此无主。”曰： “梨无主，吾心独无主乎?”……
家贫躬耕，粟熟则食，粟不熟则食糠核菜茹，处之泰然，讴诵之声闻户外如金石。财有余，即以分诸族人及诸生之贫者。人有所遗，一毫弗义弗受也。 (姚)枢尝被召入京师，以其雪斋居衡，命守者馆之，衡拒不受。庭有果熟烂堕地，童子过之，亦不睨视而去，其家人化之如此。
——《元史·许衡传》
许衡从政后，任过集贤大学士、国子祭酒等大官，死后谥文正，封魏国公。但他自始至终谨慎小心，甚至形成一种畏惧、悲哀的心理定势，他在一首辞召命的诗里曾有表露： “一天雷雨诚堪畏，千载风云漫企思，留取闲身卧田舍，静看蝴蝶挂蛛丝。”把许衡一贯的思想言行加以考察，对《读〈东门行〉》一诗所表现的思想艺术倾向的理解，是有帮助的。