元戏剧《高文秀》鉴赏
《谇(同唬)范叔》全名《须贾大夫谇范叔》，写战国时辩士范睢贫贱时立功受辱、为相后倚势复仇的故事。
齐国遣孙膑于马陵山射杀庞涓，掳了公子申。魏曾教齐三年一进贡。这第三年，魏惠王染病不起，命丞相魏齐权国。魏齐欲派中大夫须贾前往齐国，一来还其三年贡物，二来求放公子申还朝，重修两国之好。须贾自觉“生而拙讷，不能应对”，恐误两国之好，举荐辩士范睢为副使同行。魏齐同意范睢为副使，并对范睢说： 如完成使命，“那其间自有重赏加官也。”
范睢字叔，魏国人，幼习儒业，兼看兵书，父母双亡，在须贾门下做门馆先生。他对出使齐国满怀信心，保证凭借自己的才学和辩才，“管成就这公事。”
范睢到齐，一席谈吐，博得齐主欢欣，释放魏公子申还国，许以两邦修好，永为唇齿。齐国主公深爱范睢之才，特遣中大夫驺衍在驿亭中摆设筵席，管待范睢，并有许多礼物赏赐。范睢虽有才学，但“一身流落，半世辛劳” ，“利名牵扰” ，“日月煎煞” ，“愁思知多少” 。今见驺衍如此厚待，不胜感激。驺衍赞他“如此大才，久后必有大用” ，他却感慨“自古书生多命薄” ，“成事的少” ; 感慨自己“学到老” 、“穷到老” ，“白屋教儿曹” ; 感慨“自古来文章，可便将人都误了” ，如今“调大谎往上趱，抱粗腿向前跳，倒能禄重官高” 。象他这种诚实的人反而“老死蓬蒿” ，连那些“故友” 、“知契”也都是十谒朱门九不开。如此世风，“但得个一顷半顷洛阳田，谁待想七月八月长安道” 。他不图“顶冠束带宾于朝” ，不求功名富贵，“待时守分，安身知命，“齁喽喽一枕头鸡叫” ，“闲居的无事那逍遥” ，“吃的是浊醪一醉酒，直睡到红日半竿高” ，他深感这无扰愁青衲袄，强过担惊怕紫罗袍。
驺衍于瑞雪飞扬的暮冬天道，歌儿舞女，美酒羊羔，厚待范睢; 对前来驿亭面别的须贾大夫却不予会见，还在须贾大夫私至仪门时，斥责须贾不是来“拜辞” ，而是来“撞席” 。并当着立于阶下的须贾之面，把给须贾的三杯酒让给坐于堂上的范睢饮。最后以黄金千两，为范睢“少助行色” 。范睢虽饮了三杯酒，却以穷命难消、“不义而富且贵，，于我如浮云” 为由，当着须贾的面，拒收黄金，辞谢而去。
范睢在齐国驿亭所受到的厚待，引起须贾大夫的嫉恨。他无功受赏，尚嫌不足，又约魏齐到私宅，诬称范睢“以魏之阴事告齐，故得其赏”，两人共审范睢。正好这腊月十二为范睢生日，同辈书生请他饮酒，他感叹自己才如吕望，却无福遇文王，有功无赏，倍受凄凉。听说须贾大夫安排酒筵，管待丞相，请他前往，误以为“须贾高情” ，把他出使齐国的功劳对丞相讲说。谁知须贾一听说今天是他生日，请他脱去衣服，命祗从拿来“问事” (刑具) ，逼他招供所谓“以阴事告齐” 之罪，还说“一杖子与他增添一岁” 。范睢“正是那耕牛为主遭鞭杖” ，吃棍棒是他“为国于家落来的赏”。他“泪雹子腮边落，血冬凌满脊梁” 。须贾还命祗从拿来喂头口的草料与他吃，说他与头口无别，“背槽抛粪” ，吃一根草添一千岁，打得他“肉绽皮开内外伤”，霎时间昏死过去。须贾命祗从把他撇在后面厕坑里，明天用粪车载出去，声称自己平生最恨范睢这种不忠于国、不孝于家的无恩无义之人。
范睢在茅厕苏醒后，被须贾院公所救，投奔秦国，改名张禄，代穰候为相。他命人遍告六国，各国遣中大夫前来称贺。须贾到秦多日，张禄不肯放参。一日天寒，风雪大作，张禄卸下冠带，仍旧布衣打扮，往客馆中看须贾去。恰好须贾在房檐下避雪，奇怪范睢未死，连叫范睢前来说话。范睢装做惊慌的样子，好象怕须贾又要打他似的，自言听见须贾名姓“先惊了胆” ，梦见须贾仪容，吓掉了魂。须贾观其气色比往日大不相同，猜测他“必峥嵘得意于此。” 范睢说自己 “巾帻旧雪” ，冰透脑门，衣衫破烂，不遮项筋，伤神叹气，“微微暗哂” 。须贾嗟叹他一寒如此，赐一领绨袍给他御寒。范睢穿绨袍在身，感谢须贾的“救济之恩” ，心中暗想： 须贾“绨袍恋恋，尚有故人之心” 。须贾听说范睢与张禄有一面之交，称赞范睢如报赵盾之恩的灵辄，请他在张禄面前少进片言，放自己回还。范睢虽屡提昔日须贾加害自己之事，但还是答应与须贾同往相府说情。须贾见相府祗从人对范睢“皆凛凛然起避” ，料定范睢在秦必受重用; 范睢却矢口否认，说明自己刚才因 “尘满衣，垢满身” ，“蓬松两鬓” ，被祗从人骂为“叫化头” 、“乞俭身” ; 现在自己因穿了这绨袍在身，祗从们才“趋前褪后都皆怕”，其实是“只敬衣衫不敬人”。须贾向范睢询问张禄其人，范睢夸讲张禄机谋压孙膑，战策胜伍员，智量似穰苴，文学似子夏，德行似颜渊，舌辩似苏秦，能安其国，能治其家，能正其身。他表示愿意为须贾说情，使须贾“完却公差” ，归骑如云。当须贾从祗从人口中得知范睢便是张禄，张禄便是范睢时，吓得要命，自料必死秦邦，永无还日。
齐国驺衍和须贾一样，奉秦国之命来贺张禄丞相。他代表齐国设筵招待张禄，其余各国中大夫亦在请之列。宴间，张禄命人请须贾入筵，须贾自知当日诬陷加害之罪，膝行肘步，口称“死罪死罪”。范睢听说今日是须贾生日，便以其人之道还治其人之身，杖打光身，使食草料。须贾承受不过，求赐宝剑自刎。这时须贾院公冲上，范睢叩拜救命恩人;他看在院公和各国中大夫求情份上，又念须贾“绨袍恋恋，尚有故人之情”，饶须贾一命，教他回魏国传示，早早解过魏齐，“休教走了”。
此剧通过范睢先贱后贵的遭遇，表现有才能的人虽则暂时贫困，但发迹有时，不可小看。作者对驺衍及齐主的惜才爱贤备加赞扬。对须贾夺人之功，陷害贤才予以无情的谴责和鞭挞。