元戏剧《梦乔吉》鉴赏
《扬州梦》全名《杜牧之诗酒扬州梦》。写唐代诗人杜牧与杨州太守牛僧孺的义女张好好从相识、相恋到结为夫妇的经过。
张好好原是豫章太守张尚之从梨园中讨得的一个歌妓，当时年方一十三岁，善能吹弹歌舞，张太守曾数次给她算命，道她有夫人之命，只是暂时尚不知她姻缘在于何处。张太守与翰林侍读杜牧自幼为八拜之交，杜牧因有公干至豫章，事后将欲起程回京，张太守安排筵席，与他饯行，席间命好好为之歌舞一回，给学士送酒。杜牧赠好好瑞文锦一段，犀角梳一副，并即席赋诗一首，赞美好好的娇娆和歌舞。临行，杜牧不无遗憾地表示： “博着个甚功名，教俺做浮萍浪梗，因此上意懒出豫章城” 。虽然因为初次相遇，且好好年幼，不好忘情，但已为之动心，并且因此而轻视功名、懒于回京，却是很明显的了。
三年之后，杜牧因公差到扬州。扬州太守牛僧孺昔日与张尚之、杜牧为忘年交，原是父辈，特设席相请杜牧。杜牧为扬州景色深深吸引，想起当年隋炀帝幸广陵看琼花，一时繁华，天下无比。今日自己亲临其境，真乃繁华胜地，“则怕春光老琼花瘦” 。来到牛僧孺处，狂喝烂饮，一醉方休。这时张好好已被张尚之过房与牛太守为义女，经今三年矣。牛太守唤出好好歌舞一回，与杜牧奉酒。杜牧赞好好： “花比他不风流，玉比他不温柔” ，莺为之消魂，燕为之害羞，花间四友为之停飞发呆;杜牧和好好交换杯酒，对好好的体态风流赞不绝口，并情不自禁地要来文房四宝，作诗一首相赠，赞好好风流似嫦娥，美貌世间无。他对牛太守说： 好好似曾相识，但一时想不起在何处见过。牛太守命好好回去，他对此于心不甘”，准备着人约黄昏后” ，“酒病花愁” 。
牛太守觉察了杜牧对好好的私情，让张千打扫翠云楼，杜牧若来，自己借故不见，只叫他在翠云楼上闲玩。杜牧来至翠云楼上，未见牛太守，自己便和家童睡着了。梦中张好好和另外四个小娘子前来服事杜牧，杜牧叫四个小娘子歌舞欢乐，自己在“脂粉队” “绮罗丛” 、“红遮翠拥” 中和好好同席共饮，与昨日牛太守筵席大不相同。杜牧渴肚害酒、馋眼看花，与婵娟相守相从，直吃到月转梧桐。正在这时，好好因怕牛太守到来而告辞，杜牧惊醒(《扬州梦》因此得名) ，仍怀念梦中 “彩云飞下广寒宫” ，“花间四友(四位娘子梅、竹、桃、柳)争陪奉” ，“不觉的困腾腾醉眼朦胧，空对着明晃晃烛影摇红” ，“这些时陡恁春寒绣被空，冷清清褥隐芙蓉” ，“晓来误入桃源洞，又则怕公孙弘打凤牢笼” ，“那里也情深意重，犹恐是梦魂中” 。好好告退，“绣被香寒，玉楼人去，锦树花飞，金谷园空，飞腾了彩凤，解放了红绒，摔碎了雕笼” 。虽然“风云气概都做了阳台梦” ，但“花月恩情犹似太华峰” ，“再不趁蝶使蜂媒厮断送，再不信怪友狂朋厮搬弄，但能够鱼水相逢，琴瑟和同，早跳出这柳债花钱面糊桶” 。如果说杜牧在牛太守宴上和好好还只是两相顾盼，情投意浓，那么经此一梦之后，他已下定娶好好为妻的决心了。
杜牧在扬州公差已毕，将要回程，对张好好念念不忘，“何日青鸾得同跨，锦衾绣榻，弓鞋罗袜，玉软香温受用煞”。扬州富户白文礼为杜牧设筵送行，杜牧向白文礼表白了自己对张好好的爱慕之情，要同她“天长地久享荣华” 。白文礼见此，愿意为杜牧成全这桩美事，杜牧感激不尽，表示：“纵有奢华豪富家，倒赔装奁许招嫁，休想我背却初盟去就他，把美满恩情却丢下。我直着诸人称扬众口夸，红粉佳人配与咱，玉肩相挨手相把，受用全别快活杀，做一对好夫妻出入京华，不强似门外缘杨闲系马” 。正如白文礼所说： “风魔了这汉子，若不成就此事，枉送了他性命也” 。杜牧对张好好已经到了如醉如痴的程度。
杜牧离扬州回京师三年后，牛太守任满赴京考绩，探望杜牧数次，杜牧不愿相见。白文礼随牛太守一起到京，有意撮合杜、张之事，便在金字塔安排筵席，相请杜牧之。杜牧是个“不恋富贵峥嵘，则待谈笑平生，不望白马红缨，伴着象扳银筝” 的人。避而不见牛太守，是因牛太守阻隔他与张好好之故；今日白文礼相请，他便欣然而往，要学醉刘伶，不学醒屈平，“因此上落魄江湖载酒行，糊涂了黄粱美梦” 。牛太守也来赴席，杜牧一方面答应来日设席请罪，另方面也责怪叔父“妬色独强性” 、“不志诚” 、“行浊言清” ，并明确要求牛太守对他要求娶配张好好一事表态。白文礼亦趁机说合，牛太守正在考绩，因好好之故苦于不能与杜牧相见，现在便顺水推舟，欣然允诺，唤出张好好与杜牧成亲。
杜牧欣喜之际，升为京兆尹的原豫章太守张尚之前来传示圣上旨意： 因牧之贪花恋酒，本当谪罚; 姑念其才识过人，不拘细行，赦其罪责。杜牧对张尚之保奏之恩表示感谢，承认自己“带酒簪花，沾红惹绿，疏狂情性”，而对与张好好结合意无反侮，只觉可喜，宁愿为此去做“五柳先生” ; 但最后还是愿意听从张尚之的劝告; “从今后立功名写入麒麟影” ，“毕罢了雪月风花，医可了游荡疏狂病，今日个两眼惺惺，唤的个一枕南柯梦初醒” 。
此剧通过与张好好相识、相恋到结为夫妇的过程，表现杜牧这个贪花恋酒的风流才子的性格，很有层次; 唱词富于诗意，折次安排紧凑。