元戏剧《老杨梓》鉴赏

《敬德不伏老》全名《功臣宴敬德不伏老》，或《下高丽敬德不伏老》，主要写尉迟敬德被贬职田庄和出战高丽军的故事。

因唐家十路总管开疆展土，立国安邦，人人骁勇，个个忠良，唐天子乃设功臣筵宴，有功劳者上首而坐，簪花饮酒，功少者下位而次之，只饮酒不簪花。唐天子命房玄龄为主宴官，命军师徐茂公为压赐官，并赐势剑金牌，如有搅闹功臣筵宴者，可先斩后奏。老将尉迟敬德凭着自己“神鸟马踏成了这唐社稷” ，凭着”水磨鞭打就了李乾坤” ，如果不把他“为头而赐坐，这下位里难以安身” 。不过他还是敬秦叔宝为头而坐，自己甘愿次之。秦叔宝夸他“有擎天手段” ，他夸秦叔宝“有盖世的功勋” 。酒宴开始，秦叔宝、尉迟敬德两个正在互相谦让，忽然皇族李道宗大不列列地坐在上首，要酒要花，口出不逊之言。尉迟恭一下子怒从心起，把李道宗打下两个门牙来。房玄龄要将尉迟恭推出斩首，李道宗幸灾乐祸地说：“敬德，如今太平时世，不用你了。”多亏徐茂公和众将出面求情，敬德方免一死。不过房玄龄命他纳下抱笏入朝的紫罗襕，出朝的黄金印，贬敬德去职田庄做个庶民百姓，持犁苦耕。尉迟敬德心中不服，“太平时文胜似武，事急时武胜似文” ，“若留得个恶楚秦，若留得西楚霸王在呵，怎生便敢诛了韩信! ”但是又无可奈何，只好“狼吃豹头心儿里暗忍” 。临去职田庄这天，除了秦叔宝染病在家，众公卿都去十里长亭为尉迟恭饯行。敬德为秦叔宝老病而痛心，为众公卿给他说情而感恩。

去职田庄一住三年，敬德与王伴哥等“肥草鸡儿，冲糯酒儿”受用快活，“每日闲伴渔樵每闲话，到(倒)豁达似文武班齐，落魄忘机” 。一天，王伴哥请他赴牛儿会，伴哥来迟，问其原因，伴哥说他到城中闻得高丽国差铁肋金牙下战书来，单奈尉迟出马交战。敬德听罢，卒然倒地，假装风疾，左瘫右痪起来。徐茂公奉旨请他复职出战，他听说唐家十路总管中高士廉、杜如晦闲了，殷开山、程咬金死了、刘文静、秦叔宝病了， 只剩下徐茂公和他两个， 只觉惨然，真个是“白发故人稀” 了。但他拒绝复官出战，非常生气地说： “怎着我这胡老子安邦定国，你何不去教李道宗相持来对垒?” “老夫风疾举发，去不得。”徐茂公出得门去，分付随行军校装做下高丽的小军，打进尉迟恭家中，声言要男子汉闸草喂马，女人家衲补袄翰鞋，还要白米饭、炒嫩鸡儿、冲糯酒儿吃，夜间还要洗澡、捶腰、刺屁股儿。敬德让他们到别家去，军校骂道： “放屁，你不肯，打你老子! ”敬德一时性起，拳打脚踢，刚要用一只手揝住一个军校头髻，致其死地，徐茂公从身后扳住了他的手臂，问他： “老将军，你风疾好了么?”敬德这才明白，足智多谋的徐茂公原来是为揭破风疾谎而用此计。徐茂公这时又用激将法对敬德说： “此去只是老将军年老也。”敬德一听，说道： “你须知咱名讳，尽忠心天知地知” 。他津津乐道自己美良川、御科园、牛口谷、下河东、擒王世充等战斗经历。徐茂公一看他来了劲儿，又说： “你那时年纪小，跨下神乌马，腰悬着水磨鞭，弓开得胜，马到成功。今日年纪高大了，便好道老不以筋骨为能，只怕你也近他不得了。”敬德满怀豪情地说： “我老只老呵老了咱些年纪，老只老呵老不了我脑中武艺，老只老呵老不了我龙韬虎略，老只老呵老不了我妙策神机，老只老呵老不了我一片忠心贯日，老只老呵尚兀自万夫难敌，俺只老止不过添了些雪鬓霜髭，老只老又不曾驼腰曲背” ，“老只老呵只我这水磨鞭不曾长出些白髭须，量这厮何须咱费力” ，“你看这厮，明日在垓心里，绰见我那铁扑头，红抹额，乌油甲，皂罗袍” ，他便跳下马受绳缚，着这厮捲了旗御了甲收了军拱手儿降服俺这大唐国。”这一大段唱词，长虹贯日，气吞山河，把“不伏老”三字表现得淋漓尽致。

敬德闲居时“老弱尪羸，厮杀处身轻体健” 。鸭绿江边，战鼓冬冬，二马相交，垓心鏖战，敬德勇猛不减当年。“把铁肋金牙活捉下骏马雕鞍” ，“扫荡了烟尘，永息狼烟” 。徐茂公请他挂印，他“只愿洛阳城二顷薄田，不愿升迁，只愿身安” 。徐茂公奉旨表彰他多有功勋，忠心辅唐，复还鄂国功臣，手下将官论功行赏。

此剧表现了一个开国功臣的忠心和对唐王朝的贡献，对房玄龄及唐天子轻视功臣的作法从侧面作了微妙的讽刺。