周德清·[中吕] 朝天子
周德清
秋夜客怀
月光，桂香，趁着风飘荡。砧声催动一天霜①，过雁声嘹亮②。叫起离情，敲残客况③，梦家山身异乡。夜凉，枕凉，不许离人强④。
【注释】 ①砧声：捣衣声。砧： 捣衣石。古人于秋日捣练帛以制冬衣寄远人。②过雁： 飞过的鸿雁。《汉书·苏武传》： “天子射上林中，得雁，足有系帛书。” 谓雁能送信，因指书信。③敲残客况： 砧声使游子景况更为凄凉。④强： 去声，同“犟”。
【鉴赏】 “秋夜客怀” 这一主题并不新鲜，唐宋诗词中有不少这一类的吟唱。杜甫的《秋兴八首》，苏轼的《永遇乐·明月如霜》 都可以说是 “秋夜客怀” 的名篇。但周德清用散曲小令写此旧题，体现词密曲疏的散曲特点，就别有一点新意。
桂花飘香，秋意正浓，正是“三秋桂子” 时节。月光如水，清幽明亮，此时此刻，游子的思乡之情也仿佛随着桂香的飘荡飞向了远方……。夜深人静时，砧声动人心，砧声是心声，也是情声。“砧声” 在历代文人骚客笔下都是和愁思连在一起的，如果再伴上朗朗的月色，就更能勾起游人们的愁绪。李白的《子夜吴歌》： “长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情”，张若虚《春江花月夜》： “玉户帘中卷不去，捣衣砧上复还来”，都是用砧声和月光来描写愁思的极好的例子。“砧声催动一天霜”，作者在此用 “催动” 二字，尤为空灵，化无灵之砧声为有灵之物。“催动” 是作者所感，而 “一天霜” 既是景语，也是情语，它是游子凄寒心境的真实写照。是啊! 明月当空，寒霜满天，砧声随风送入耳中，此情此境，怎能不倍增游子思乡的愁苦呢? 明月、寒霜、砧声，已使游子不堪，夜深人静，清亮的雁鸣又如千斤重锤敲在游子的心上。思乡情切，只能求之于梦寐，即或果然成梦，也不过是理想之寄托、希望之幻化而已，又何况 “夜凉”“枕凉” 根本不眠无从成梦呢? 所谓 “梦家山” 本就是不现实的想法，而“身异乡” 却是难以改变的现实处境。“夜凉” “枕凉” 连用两个“凉” 字既扣 “秋夜” 之主题，又集中表现了游子客居异乡极度孤独寂寞和凄苦的心境。
此曲写秋夜，摄取的对象甚多： 月、桂、风、霜、雁、砧等等，但只作点染，并不铺展，虽繁多，却不拥挤杂乱，既将秋夜景象表现得充实，又显出一种疏朗的风致。写“客怀”却由景入情，情景交融，既写外界环境对游子内心感情的引发与牵制，又写游子秋夜怀乡不能自制的情感迸发，形成了凄清动人的艺术境界。