吕止庵·[仙吕] 后庭花
吕止庵
怀古
功名览镜看，悲歌把剑弹。心事鱼缘木，前程羝触藩。世途艰，艰声长叹，满天星斗寒。
【鉴赏】 这首小令虽题为“怀古”，但实际上是一首抒情之作。
小令的主人翁是一位老者。在满天星光的夜晚，老者拿镜自照，朱颜已老，而功名未就，报国无门。宝剑空弹而悲歌伤怀。想到自己理想难以实现，前途又进退两难，此情此遇，令老者长叹唏嘘不已，满天的星斗都为之寒心。
曲中一连用了四个典故，使小令显得典雅而凝重。“功名览镜看” 化用杜甫“勋业频看镜” (《江上》) 的诗意，抒发身已衰老而功业未就的悲哀。“悲歌把剑弹”，暗用冯谖弹铗的故事。冯谖客于孟尝君，没有得到应有的待遇，于是倚柱而弹其铗，歌曰： “长铗归来乎，食无鱼” (《战国策·齐策四》)，用以表达仕途不得意的牢骚之感。“心事鱼缘木”，出自 《孟子》。《孟子·梁惠王上》： 梁惠王缺乏自知自明，妄想 “辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷”，孟子批评他说： “以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。” 这里是写由于官场黑暗，济世之才无法入仕的境遇及失望。“前程羝触藩” 化用 《易·大壮》： “羝羊触藩，赢其角”，意思是说羝羊角触在篱笆上，进退不得。这里写出了知识分子既无法实现济世救民，又无法忘却国家世事的悲哀。
于是这一切都化作一声长叹。这不仅是作者一生的悲哀，也是封建社会许多志士仁人的共同悲哀。