中吕·山坡羊 叹世(二十六首选八)·其二十六
红尘千丈，风波一样，利名人一似风魔障。恰余杭，又敦煌，云南蜀海黄茅瘴。暮宿晓行一世妆：钱，金数两;名，纸半张!
作者一落笔，就用两个对偶句，展示出熙熙攘攘的人世处处都有风波的社会图景。“红尘”，喻指热闹繁华之地，“风波”，喻指动荡不安或患难。“千丈”极言热闹到喧嚣的地步; “一样”，则极言处处都隐伏着变端和患难。这两句紧相对照，把貌似烈烈轰轰、实际寸步难行的社会险象勾勒了出来。既然世途艰险，平地风波，那些追名逐利之人却热衷其中，如蝇逐臭，他们一个个可不正像是中了邪、发了疯么? “利名人一似风魔障”，因此就喷涌而出了。“一似”，都像。“魔障”，佛家语，指障害修道而言。“风魔障”，犹如俗话的“中了邪”。作者那种愤世嫉俗、鄙视名利之情，已经在这起笔三句中汹涌着，奔突着。
紧承总写世态可叹之意，接着进一步分写“利名人一似风魔障”的情景：“恰余杭，又敦煌，云南蜀海黄茅瘴。”“恰”，正; “黄茅瘴”，代指南方边远之地，《投荒记》云： “南方六七月(按： 《番禺杂编》谓“八九月”)，芒茅黄枯时瘴大发，土人呼为黄茅瘴。”据说南方亚热带山林中的空气，是瘴疠的根源。作者在这三句中，没用一个动词，只列举一系列的地名或带有地方色彩的特殊景象，却让读者在这句短音促的曲词里，仿佛看到了那些“利名人”一时混迹于东南经济繁荣区的杭州，一时奔波到西北交通门户的敦煌，一时趋赴于云南、四川，一时漂泊于沿海、南疆，这真是为了追名逐利、疲于奔命了。其中宦海浮沉，世途艰险，与上文“风波一样”紧相照应;一个“恰”字，一个“又”字，则把两个互不相关的地方巧妙地勾连起来，并且非常传神地渲染出了“利名人”不遑暇息得近乎疯魔的状态。作者的讽刺和慨叹，也正暗寓其中了。
如果说以上三句，是从地理角度分写“利名人一似风魔障”的可笑亦复可叹的形迹的话，那么，结尾三句则从时间角度分写其可悲亦复可怜的所得。“暮宿晓行一世妆”既将“利名人”的到处奔波总揽一笔，又开启下文。他们起五更，睡半夜，年年如此，月月如此，日日如此，这就是“利名人”一辈子的妆点啊!作者把“利名人”辛苦钻营的情形用这一句话概括，大有喝醒“利名人”美梦之意，所以紧接着用“钱，金数两;名，纸半张!”进一步点明：一世拼命南跑北颠，所得无非蝇头名利，这值得吗? “金数两”极言“钱”之少，“纸半张”极言“名”之微。“金”代物质财富，“纸”代封赏诏书。“数”、“半”均夸张其微不足道。“钱”与“名”不是“利名人”趋之若鹜的追求对象吗?到头来不过如此。作者叹世警戒之意，至此已表达得入木三分了。