《送张杞园待诏之广陵·(其一)》言情赠友诗歌
回首红桥事可怜②，春波如縠草如烟③。
送君似历华严劫④，小别扬州四十年。
这首小诗在林林总总的古代赠友诗中，是别具风采的。它不像王勃《送杜少府之任蜀川》那种少年热肠的送别，也不同于王维《渭城曲》委婉体恤的送别，与王昌龄 《芙蓉楼送辛渐》 的冰心相捧、李白 《黄鹤楼送孟浩然之广陵》的风流潇洒也大异其趣。它只展开一个与彼此联系的背景，在记忆的沙滩上捡起一个美丽的贝壳，让行人珍藏着它，去追寻友情的足迹，整合起一段友谊的历史。
士禛二十二岁考中进士，二十六岁被委命为扬州推官，在任五年，虽然政事繁忙，但稍有闲暇，便与友人胜游各处。扬州是古代重要的商业城市，向有“天下三分明月夜，二分无奈在扬州” (徐凝《忆扬州》 )之说，其繁华程度虽然唐后有减，但仍不失南方都会的风姿。那唐人最醉心的“月明桥上看神仙” (张祜《纵游淮南》 ) 的风流，至清仍可领略。士禛最爱扬州城北的那座红桥了。他常常“素舸自孤往”，去欣赏“舟入红桥路，垂杨面面飞”，“漠漠柳绵飞，时时落波上”( 《红桥二首》)那水明岸秀、绰约多姿的景象。也有时 “酒阑兴极”和同僚文友“偶然漾舟”，到红桥唱和抒怀( 《红桥游记》 )。上巳节到了，更忘不了与名士友人去红桥水边欢饮赏玩，修禊祈福 ( 《红桥酬唱集》 ) 。那桥，那水，镌刻着他年轻的记忆，漾映着美好的友情。故尔，当年的扬州友人故地重游时，一下子触起他对往事的缅怀： 回首红桥事可怜。可怜，意谓可爱，是说胜游红桥的往事是最值得珍视的记忆。“春波如縠草如烟”一句，妙笔生花。微波漾漾，以绉纱轻飘来比; 绿草茵茵，以青气氤氲作喻，熨贴俏皮，引人入胜，而这往昔之景，如此真切清晰，声情宛转地道来，更使人如临其境，依稀可见那绿草上才人吹箫的足迹，涟漪中友朋亲密的身影。
“送君似历华严劫，小别扬州四十年”两句，诗笔回折，将思极千里的意绪收回到送别之境。作者作此诗时约在康熙四十三年刑部任上，距由扬州推官擢迁礼部，离开那里已有四十年了，这漫长的岁月，其中枯荣进退，何必一一钩沉，作者以华严 (代指佛教)一“劫”巧喻，既周容无遗而又显出达观开朗的气度。继而，将四十年的睽离阔别以 “小别”一语出之，吐纳好似松针轻摇，内力却如巨擘制鲸，一下子把那被时光推向渺远的扬州生活拉得很近，作者把一颗真挚热忱的心紧紧地贴近了充满友情的历史，也贴近了离别者的胸怀。就此，诗笔张弛，真情倾泻，一切虚与委蛇的客套敷衍固然苍白无力，流光溢彩的激情表达也会显得繁赘失色。
注释
①张杞园: 名贞,字起元,杞园是号,山东安丘人。康熙十一年壬子(1672)拔贡,官翰林院孔目,待诏是以古官名称他。广陵,今江苏省扬州市,秦时为广陵郡治所。②红桥: 亦名虹桥,在扬州城北门。据 《扬州府志》说,红桥朱栏跨岸,绿波映堤,为胜游之地。③縠: 绉纱一类的丝织品。④华严劫: 华严,指华严宗。中国佛教宗派,因以 《华严经》为主要经典,故名。劫: 佛教名词,梵文Kalpa的音译 “劫波”的略称。佛教把一个周期叫做一 “劫”。一劫包括 “成”、“住”、“坏”、“空” 四个时期。诗中以 “华严劫” 喻离别扬州后的一个过程,一段经历。