《同李十一醉忆元九》言情赠友诗歌
花时同醉破春愁，醉折花枝作酒筹②。
忽忆故人天际去，计程今日到梁州③。
这首诗写于元和四年。这年春天，元稹奉命出使东川。一天，白居易与李建、白行简同游长安曲江慈恩寺并设宴于花下，席间，写了这首怀念元稹的诗。
从“花” “醉” 二字重出叠见来看，诗的前两句是记写当前事实： 春游慈恩寺，与朋友同醉花下。本来，长安三月，繁花似锦，是春意浓于酒的良辰美景; 小酌花下，醉眼朦胧，折取花枝以行酒令，也是一件赏心乐事。然而第一句中的“愁”字却有些不好捉摸，在这种优美的环境和欢畅的气氛中，说诗人“春愁”黯黯，是否真实?如果结合元、白二人交谊深厚来看，这种心理状态是完全可以理解的，它是在坚实的生活基础上诗人真情的流露。试看白居易的一段记述： “如今年春，游城南时，与足下马上相戏，同各诵新艳小诗，不杂他篇，自皇子陂归昭国里，迭吟递唱不绝声者二十里余。”这虽是几年之后的事，却可视为元、白共居长安，同游城南的普遍现象。因此，这一次诗人来到城南，欢饮花下，是不能剔除往事的回顾和对好友的忆念的。诗人把这种欢乐时的惆怅，群居中的孤寂，提炼集中，用“愁”字概括，以“醉”来破除，不仅是抒情的需要，而且也紧贴题旨。题中之“忆”既在“醉中”，亦在醉前，或者说始游慈恩时已经在萌发了。
“春愁”虽用醉而破除，忆念之情总是不能自已，无可遏制，与其说已为酒所消弭，不如说它在酒力作用下潜滋暗长，随着时间推移更加强烈起来。于是诗意有了转折： “忽忆故人天际去。” “忽忆”二字承前“破春愁”，掀起感情波澜，形成起伏跌宕，见出愁之终不可破。同时，诗人飞扬的思绪也追逐着 “故人”行踪，把忆念之情迅速集中到远在天际的元九身上。“天际”虽系诗中夸张，但与 “忽忆” 呼应，使诗的境界顿显开阔; 紧承 “故人”，又让出行的元九置身于杳杳云天的广阔背景之中，给人遥远苍茫的感受，也显出故人千里而“去”的孤独和寂寞。忆念之情不言自明。第四句紧承上句，以计算元九行程结束全诗。生活中亲朋友好外出，居留者计里数程以定其行止乃人之常情，相沿已久并不引起特殊的新鲜感。但它毕竟又是人们长期生活实践中形成的习惯，一经诗人妙手点化，成为诗中细节，往往能唤起人们共同的生活体验，引起亲切熟稔的共同感觉，是 “忆”的深化。
关于这首诗，孟棨 《本事诗》 有如下记载： “元相公稹为御史，鞠狱梓憧， 时白尚书在京， 与名辈游慈恩寺， 小酌花下， 为诗寄元， 曰： ‘花时同醉破春愁，醉折花枝作酒筹。忽忆故人天际去，计程今日到梁州。’ 时元果及褒城，亦寄梦游诗曰： ‘梦君兄弟曲江头，也向慈恩院院游。亭吏呼人排去马，忽惊身在古梁州。’ 千里神交，合若符契。友朋之道，不期至欤! ”这种 “千里神交，若合符契”的巧合感应，显然是以元、白平素的亲密交往、友谊深厚为基础的。因而这首诗尽管因事起意，随笔成篇，却能抓住 “忆” 字，以眼前景，口头语写出一片纯真质朴的情意，平浅坦易之中，自有一种打动人心的内在力量。
注释
①李十一:李建,字杓直,陇西人,白居易的朋友。元九:即元稹。②酒筹: 饮酒行令的用具。③梁州: 今陕西汉中一带。