《舟中夜读元九诗》言情赠友诗歌
把君诗卷灯前读，诗尽灯残天未明。
眼痛灭灯犹暗坐，逆风吹浪打船声。
元和十年三月，元稹左迁通州司马。这是他继元和五年因惩办贪官得罪权贵被贬江陵后，仕途上的又一次挫折。同年六月，白居易也因武元衡被刺，仗义直言，为当权者所忌，贬官江州司马。这首七绝即作于外放江州途中。
诗一开始即入手擒题。以 “读”为主，以 “灯”为宾，写情之所钟，由诗及人。在长夜漫漫的读诗过程中，渗透着诗人对朋友的一片真情。第三句承中有转。“眼痛灭灯”是时间和事件的自然延展，“犹暗坐”写一种反常的行为。两层意思看似矛盾，实则统一，正是细读元九诗卷的结果。元、白二人交谊深厚，这一次又同时受到朝廷腐朽势力迫害，相继被贬。仕途坎坷的共同遭遇，使彼此间感情的联系更为紧密，诗卷中倾听到的老友心声，必然引起诗人由人及己的联想。思绪万千，纷至沓来，心潮起伏，难以抑制。因此，暗夜独坐的描写正包孕着心灵深处的波动，反常的行为正是正常感情的升华。诗写至此，已用去大半篇幅，只留一句回旋余地，但事情发生的场所尚未交代，“犹暗坐”中的感情有待阐明。如果直笔剖白，不仅字繁句冗，且必将一泻无余，失却诗味。诗人精思巧运，笔锋一转“逆风吹浪打船声”。信手拈来，极耐咀嚼。以“打船声”轻叩题中之“舟”，点清读诗、孤坐俱在船中，显示结构完整; 黑夜沉沉、风激浪涌的自然景象恰与上句心潮澎湃暗通，把波动激荡的心绪转化为可以感知的形象，画意中有了诗情。同时，赋中有比。具有象征意义的画面，不禁使人联想到朝政昏暗，坏人当权的现实和诗人孤危艰险的处境。七个字一石三鸟，举重若轻，为诗中点睛之笔。
全诗四句，“灯”字三见，第一句写灯前，第二句写“灯残”，第三句写“灭灯”。三个“灯”字回环反复所形成的连绵不断的节奏，由明亮到昏暗最后漆黑一片的光影变化，形成了浓化诗情的线索，渲染出愈来愈浓的悲凉气氛。最后一句虽无“灯”字，实际仍在灯灭之后，船舱内外的黑暗连成一片，悲苦凄切之情遂弥漫于广大的夜空，而“逆风吹浪”的声响，又恰在此时，冲开夜的寂静阵阵袭来，更有力地撞击诗人的心弦，传出了他悲愤交集的心声。
全诗所涉及的生活面是广泛的，抒写的感情是复杂的，但由于诗人能抓住诗的凄苦基调叙事写景，通过光线、声响等环境气氛的渲染烘托，层层转折，不断推进、扩展和深化诗意。故全诗虽仅二十八字，却“字字沉着”，“无限层析” ( 《唐宋诗醇》 ) 地包容了因政治风云变幻而给诗人带来的复杂感情，是一首内涵丰富，诗情浓郁的上乘之作。