汤显祖《送袁生谒南宁郡》明山水诗鉴赏
汤显祖
白发孤游铜柱西，瘴来江影似虹霓。
千山落月无人语，榕树萧萧倒挂啼。
此诗作者是明代最伟大的戏曲家，他的 “临川四梦” (《还魂记》、《邯郸记》、《南柯记》、《紫钗记》)名满天下，而诗文方面达到的高度造诣反而鲜为人知。从这首《送袁生谒南宁郡》看，汤显祖不仅是位词曲圣手，而且还是天才诗人。
所送的“袁生”，即作者的知交袁宏道(中郎)，“公安派”最有成就的文学家。袁在文学上与汤显祖志同道合，又性爱山水，游踪遍及南北。汤显祖在他将赴南宁郡(今广西壮族自治区首府南宁市)时，赋下这首七绝为壮行色。袁宏道比汤年轻十多岁，因此汤称之为“袁生”。
既称为 “袁生”，为什么又说“白发”? 所谓“白发”，倒不是形容他的 “衰年之象”，而是李白诗中 “白发三千丈，缘愁似个长”那种比喻的说法。“白发孤游”，犹如说 “骚人孤游”。骚人独来独往将漫游到什么地方去呢? “铜柱西”，即粤西地面，也就是诗题中的 “南宁郡”。按清代屈大均《广东新语》记载： “钦州(今广西钦州市)之西三百里，有分茅岭，岭半有铜柱，大二尺许。”古代的典籍里，提及铜柱的很多。铜柱的设立，始于东汉伏波将军马援。立铜柱为的是标明国界，也为了威慑夷蛮。东汉之后，诗文中提及铜柱的，也不少。铜柱成了南疆的标志，具有不可取代的地方特色和民族特色。
既是往“铜柱西”送友人，自然会联想到那个地域的水土风物。在中土的人们看来，岭峤最大的特点，莫过于四时弥漫的蛮烟瘴气。宋代范成大《桂海虞衡志》说： “瘴者，山岚水毒，与草莽沴气，勃郁蒸薰为之也。”南宁郡即宋代邕州地面，据范石湖说： “邕州两江，水土尤恶，一岁无时无瘴。”随着人口的增加，山林水泽的开发，这类岚瘴日渐消失。据明代嘉靖年间《南宁府志》记载： “南宁隶四州四邑，皆阻山带川，地势各偏，唯郡治开明爽燥。……若瘴疠则郡郭绝无。”汤显祖说南宁郡有瘴，不过是沿袭旧说而已。值得注意的是： 他笔下的瘴，还经过美化。如柳宗元诗： “桂岭瘴来云似墨”，与汤显祖所说的“似虹霓”相去何其远也! 这大概是诗人心绪境遇的曲折反映。汤显祖放达萧闲，柳宗元抑郁忧愤，因而柳诗里瘴气是乌烟，汤诗中瘴气是彩虹。当然，汤诗这样写，还含有对袁生前路的良好祝愿。
粤西山岚瘴气之所以多，原因之一是山多。广西素有“七山二水一分田” 的说法， 石灰岩地表覆盖率达一半以上。 千山万㟖的岩溶地形闻名遐迩。但南宁郡地处丘陵，郡治并无灵山异岫。所谓“千山落月”，原是诗人对桂南风土的想象。他为袁中郎想象出一个岑寂的境界：前路是“苍苍森八桂”，千山落月之外，万籁沉音，“便纵有千种风情，更与何人说”?但这又不是一个寂灭的世界，且看那繁翳婆娑的大榕树，浓荫里不时传出倒挂鸟悦耳的鸣声。“倒挂”，即么凤。《广东新语》记有：“小凤凡数种。……有曰么凤，似鹦鹉而小，绿衣黄裳，色甚姣丽，常倒挂悬架上，屈体如环，东西相穿，转旋不已。一名倒挂子。”苏东坡《西江月》词： “海仙时遣探芳丛，倒挂绿毛么凤。”古时两粤多么凤，汤显祖采掇入诗，使诗的意境显得虽无人语而有鸟啼，虽孤寂而又优美，且充满了岭表的异域情调。
这首短诗，是送别之作，可又无一字提及离情，而只写了江影山月，榕荫鸟鸣，可谓别出机杼。这正是汤显祖在诗文创作中反对“步趋形似”，主张秉“灵气”，写“灵性”的表现。他深知袁中郎同样地专爱 “破人之执缚”，作诗为文均要“出自灵窍” (见袁中道评介)，因此，这首送别诗偏重写艺术感觉(写性灵)，可以看作他与袁宏道“同声相应，同气相求”的表现。二十多个字的宛转挥洒，富有岭南色彩，且能曲尽挚友临歧的殷切情谊。