杜牧《题扬州禅智寺》唐山水诗鉴赏
杜牧
雨过一蝉噪，飘萧松桂秋。
青苔满阶砌，白鸟故迟留。
暮霭生深树，斜阳下小楼。
谁知竹西路②，歌吹是扬州?
这首诗写于唐文宗开成二年(837)，杜牧是年三十五岁。这一年，杜牧弟弟杜顗患眼疾， 寄居扬州禅智寺。 杜牧告假， 自洛阳带了医生石生前往探视。此诗当作于此时。此时杜牧的心境不佳，不复有四年前他任淮南节度使府掌书记时冶游扬州那种“骏马宜闲出，千金好暗投” (《扬州三首其一》)的豪兴逸致，故而在他的笔底，昔日 “柂轴诚为壮，豪华不可名” (同上其三)的扬州，顿失繁华，转致幽冷。此诗借寺中初秋景色的清寂，以寄托心情的孤寂与惆怅。
首二句以具象生动的平易之句点出时令，渲染了初秋的萧瑟氛围。一阵秋雨一阵凉，一场秋雨过后，只剩一只蝉在嘶叫，在秋风中摇曳的松枝、桂树，透出萧瑟的秋意。秋天，历来与多愁善感的骚人墨客结下不解之缘。秋风秋雨总不断拨弄着诗人敏感的神经。首二句虽未落一“愁”字，但读后感到在落寞惆怅中却依稀有一丝淡淡的轻愁。首句中“一蝉”用得可谓绝妙。这一极平易之语，想不到收到出奇的效果。“一蝉”首先是点出时令为秋天，与下句正相呼应。倘若“雨过群蝉噪”，便不是秋天而是夏天了。比起王维的 “临风听暮蝉”，杜牧此句似更具体可感。更重要的是“一蝉”衬托了诗人孤寂的情绪，故而，似亦可视为诗人的自况。
三四两句写青苔长满了台阶，白色的鸟徘徊不去。表面看来，诗人完全是在写景，但仔细体味一下，诗人是在借景抒情，景中寓情，此二句既是景语，又是情语。满阶青苔既表现了环境的幽冷，又衬托了心情的落寞; 徘徊不去的白鸟，正与诗人低回不绝的情思相映照。
五六两句虽说仍是借景抒情，景中寓情，但无论状景与抒情都更深了一层。如果说三四句所描绘的是近景和中景的话，那么五六句所描绘的则是远景，景观延伸，视野开阔。在色彩上，三四句中的“青苔”、“白鸟”用了如同绘画中的冷色，而五六句中的“暮霭”、“斜阳”则是用的暖色。如同 一幅画，如果全用冷色或全用暖色，则未免显得单调、沉闷、乏味，必得冷暖相济，才能相得益彰。但是，只因诗人心情不佳，故即使是暖色，也不火爆热烈，而带有冷色的阴影。“暮霭”、“斜阳”和“青苔”、“白鸟”在色彩上既相对又相谐。而“暮霭”、“斜阳”又使人联想起李商隐的名句：“夕阳无限好，只是近黄昏”。如果把一年比作 一天，那么一年中的秋天，也就相当于一天中的黄昏。所以诗人常将秋天和黄昏联系在一起加以吟咏。杜牧在这里就是以黄昏景色来渲染秋意秋思。秋天，草木摇落。黄昏，夕阳西下。盛极转衰，这是自然规律。其实，世事何尝不是如此?所谓“乐极生悲”、“天下无不散的筵席”，即是生动的写照。杜牧在这两句诗中寄托了他对世事的兴废盛衰的感喟，将孤独落寞的情绪又深入一层。
有了以上情绪的铺垫，面对清幽的景色，抚今追昔，自然就会发出这样的感慨：谁能想到，竹林路西就是歌吹沸天繁华热闹的扬州呢?正因为以上诗句并非单纯写景，而是寓情于景，所以最后二句感慨并不使人感到突兀，而是合乎情理，水到渠成。