李白《早发白帝城》唐山水诗鉴赏
李白
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
两岸猿声啼不尽，轻舟已过万重山。
提到李白的七绝，人们总会首先想起《早发白帝城》这一名篇。
长江自白帝城(在今四川奉节县东)向东流，经过著名的三峡(瞿塘峡、巫峡、西陵峡)，两岸群山高峻，水流湍急，古时舟船经此常致覆没，商旅视为畏途。李白这诗说： 早上辞别位居山上、高耸入云的白帝城，乘舟东下江陵(今湖北江陵市)，因为顺流而下，舟行迅捷，千里之遥，一天便到达了。在聆听山间不断啼啸的猿声中，轻舟很快穿越了千万重山峰组成的三峡地区。这诗的特点是竭力描写行舟的迅捷。一日千里，是一种夸张的说法。清代沈德潜评云：“写出瞬息千里，若有神助。” (《唐诗别裁集》)颇为中肯。通过瞬息千里的感受，表现了诗人轻快欣喜的心情和开朗的胸襟，表现了李白在众多诗篇中所经常流露出来的豪放的性格特征。清代桂馥说： “晋王廙自寻阳(今江西九江)迅风飞帆，暮至都(今南京)。廙倚舫楼长啸，神气俊逸，李诗即此种风概。” (《札朴》)以比喻很好地揭示了这诗所表现的李白的精神面貌。
这诗在内容上取材于郦道元《水经注·江水》，郦文节录如下，以资比较：
自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日，自非亭午(中午)夜分(午夜)，不见曦(太阳光)月。……或王命急宣(朝廷传达紧急公文)，有时朝发白帝，暮宿江陵，其间千二百里，虽乘奔(奔马)御风，不以疾也。……每至晴初霜旦，林寒涧肃，常有高猿长啸，属引凄异，空谷传响，哀转久绝。故渔者歌曰：“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”
两相比照，可以看出在写从白帝城到江陵舟行迅捷、写两岸猿声方面，李白这诗都从《水经注》脱胎而来。可以说，这诗概括了《水经注·江水》一段的主要内容。但在写法、情调上两者又颇不相同。《注》文写景叙事，都颇细致，有如工笔画。它着重写三峡环境之险和旅人的不安心情，故以“猿鸣三声泪沾裳”作结。诗则采用短小的绝句形式，寥寥几笔，重在传神，着重表现诗人的轻快心情，风格情调迥异。所以这诗不是《注》文单纯的缩写，而是熔铸古文、别开境界的新创造。
关于这诗的写作年代，难以确考。目下有两种说法。一说认为它作于李白初次出蜀、仗剑东游之际，表现了诗人青年时代的豪迈气概。一说认为作于李白晚年。安史乱后，李白因参加永王李璘部队，获罪被流放，行至白帝城一带，遇赦东归，因作这诗，表现了轻快欣喜的心情。按这诗第二句用“还”字，说明他不是初到江陵。从这一点讲，第二说似更为合理一些。