昔闻有人受持诸经，摄心专妙②。常以手指作促笔状， 于虚空中写诸经法。是人去后， 此写经处， 自然严净， 雨不能湿。凡见闻者，孰不赞叹此稀有事。有一比丘独拊掌言③，惜此藏经止有半藏④。乃知此法有一念在， 即为尘劳，而况可以声求色见。今此长者，谭君文初， 以念亲故，示人诸相， 取黄金屑书《金刚经》。此四句偈⑤悟入本人， 灌流诸根， 六尘清静⑥。方此之时， 不见有经， 而况其字字不可见，何者为金?我观谭君， 孝慈忠信， 内行纯备， 以是众善庄严⑦。此经色相之外，炳然焕发⑧。诸世间眼不具正见⑨， 使此经法缺陷不全。是故我说，应如是见。东坡居士说是法， 已复还其经。
(“四部备要”本《东坡全集》)
注释 ①《金刚经》——全称《金刚般若波罗蜜经》。金刚比喻智慧。经文主要说明智慧实际在于不著事相，念无所住。②摄心专妙——精神专注。摄，吸引，统摄。专， 专一。妙，神妙。③拊掌——拍手。④藏——佛教道教经典的总称。半藏——这里指修养并不圆满， 只领悟经义的一部分。⑤偈——佛教术语。偈陀的简称， 义为颂。定字数为四句时，不论是三言四言乃至多言，必须四句。⑥“灌流诸根” 二句——根是能生之意，因眼耳等对色、声能起感觉作用，故称为根。六尘，佛家对色、声、香、味、触、法(意识)的合称。⑦庄严——佛家以善美饰国土或以功德饰身谓之“庄严”。⑧炳然焕发—一炳然，光明显著的样子。焕发，光芒四射。⑨世间眼——对佛菩萨的尊称。佛能为世人之眼指示正道， 又能开世间之眼，使见正道。
赏析 谭君笃信佛教，甚至有些执迷。依靠他的富有，曾用黄金屑书写了一部《金刚经》，以示他对佛的虔诚，希望家人也能得到佛陀的佑护。然而，是否使用了贵重的黄金，便能参透经书的主旨，得正法眼了呢?非也。苏轼正是通过对他的一贬一褒，阐发了他对《金刚经》的理解。
他首先讲了一则佛教故事。过去有一个人“摄心专妙，常以手指作促笔状，于虚空中写诸经法”，而且“是人去后，此写经处， 自然严净，雨不能湿”。可见此人精神之专注，修行之精进，境界之高深，佛法之玄妙，似乎这已是学佛的化境。可是人外有人，山外有山。有一比丘却“独拊掌言”，说他只得了半藏经，修养并不圆满。苏子通过比丘之口，道出自己观点： “乃知此法有一念在，即为尘劳”。学佛的人要想有收获，必须一心一意，不染丝毫杂念。欲以声、色见佛是见不到的。谭君并不懂得《金刚经》是讲求色相俱空的，即所谓“实相者，则是非相”。《金刚经》中有这样四句偈语：“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。”还有这样四句偈语： “一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”意思就是要对一切现象包括外相都不能执著留恋，念无所住，不住色、声、香、味、触、法，将其作露观、电观、梦幻观。它们的本性是空的，但并非没有，它无所在又无所不在。它们的存在是不住念的真空妙有，即所说的“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得”。这样，才如跋尾所说： “方此之时，不见有经，而况其字字不可见，何者为金?”真正达到了见山不见山、见水不见水的境界。信佛结果，关键还在自己，如人饮水，冷暖自知。学佛不能追求声色外相，只能靠内心体验。可见谭君用黄金书写《金刚经》，执著于相，似乎是对佛经的尊重，实际却远远背离了佛经的要义，并未顿除妄念，达到了悟。
谭君并非不可药救。“我观谭君，孝慈忠信， 内行纯备， 以是众善庄严”，还是具有慧根的。醉翁之意不在酒，苏轼对他的谀褒是为了再一次申明他的观点。“此经色相之外，炳然焕发”，由于那些“诸世间眼不具正见”，才使“此经法缺陷不全”，提出对《金刚经》“应如是见”。
跋文在写法上颇具特色。角度新颖，不落俗套。作者不从正面落笔，直抒己见，而是通过对谭君的褒贬引出自己的观点。其间层层埋伏，步步设防，实则以退为进，环环相扣，使其观点呼之欲出，且出之自然。所以如此，在于他对佛家经典颇有研究，以至挥笔行文独具慧眼而不落言筌。