《金陵酒肆留别》
风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝。
金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。
请君试问东流水，别意与之谁短长。
留别，是留诗告别的意思。留别的场所是金陵酒店，题目已经标明，似乎不必再写了。但那是文，不是诗。试读第一句，分明仍是写那个酒店，却多么富于诗情画意。当然，诗不同于画，那画面，要通过读者的想像和联想去创造，关键在于诗人是否提供了引发读者想像和联想的充分条件。“风吹柳花满店香”，这是写店内，但你难道不会因此而想到店外吗? 杨柳含烟，绿遍十里长堤，杨花柳絮，随着骀荡的春风，漫天飞舞，有一些，直飞到这个酒店里，送来春天的芳香，令人陶醉。有人挑剔道： “柳花不可言香。” 辩解者说： 《唐书·南蛮传》 里明说诃陵国以柳花椰子酿酒，这里的柳花，就是柳花酒，当然是香的。其实，这都有点儿隔靴搔痒。诗人在第二句里才说 “酒”，第一句里的 “柳花” 即是柳絮，何必怀疑。时当暮春，地属江南，店外自然是 “杂花生树” 的芳菲世界。春风吹入店内，在送来柳絮的同时也送来花香，一个 “香” 字，把店内和店外连成一片，从而烘托出醉人的氛围，这是第一层。第二，这 “香” 字又和第二句的 “酒” 字密切相关。“吴姬压酒劝客尝”，只用七个字，就把那个吴姬写活了。她一见客人进店，就赶忙压榨新酒，又把压出的新酒捧过来，笑眯眯地说： “快尝尝，这酒真香!” 这期间，那新酒已经香气四溢，与风吹柳花带来的芳香融为一体，浑然莫辨。两句诗，展现了如此美好的境界，令人迷恋。而这，正是为下文抒发惜别之情作铺垫。所谓以乐景写哀，一倍增其悲哀。
第三句突转。金陵子弟一来，店内似乎更加热闹了，但他们是来送行的。店外春光明丽，风景宜人; 店内新酒初熟，吴姬殷勤好客;金陵子弟又纷纷来送，意厚情深。这真可以说是“四美具，二难并”，怎忍舍此远行呢?惜别之情，于是油然而生，从而引出了以下三句。
“欲行不行各尽觞” 一句，有人作了这样的解释： “欲行的诗人固陶然欲醉，而不行的相送者也各尽觞。”这似乎不合原意。“欲行” 而又 “不行”，正表了诗人不得不行而又无限依恋的矛盾心理。诗人不忍远行，相送者又何尝希望他马上就走，于是出现了 “各尽觞” 的场面。这里的 “各尽觞”，当然不是彼此只干一杯。而是继续劝酒、继续干杯，甚至当诗人多次起身告别之时，相送者还多次 “劝君更尽一杯酒” 呢!
前人多认为 “此诗妙在结语”，前面几句，一般人都作得出。其实，结语固妙，前面几句，也不能说不精彩。而且没有前面的烘托、铺垫、转折，结语之妙，又何从显现?读完前四句诗，已感到惜别的意绪，浩浩无涯，绵绵不尽。在此基础上再看结语，就觉得恰从诗中人物的肺腑中流出，一片真情，略无造作。正因为这样，才以情动情，感人肺腑。
当然，结语之妙，还可以从艺术表现上探求。惜别的意绪浩浩无涯，绵绵不尽，但这是抽象的。滚滚东流的江水，浩浩无涯，绵绵不尽，则是看得见，摸得着的。那座金陵酒店，也许正好面对大江; 而诗人，也许告别之后即坐江船远去。当他与送行者 “各尽觞” 之时，遥望大江，心物交感，于是融别意于江水，给抽象以形象，从而强化了艺术感染力。就这一点而言，李白可能受到前人的启发。谢朓《暂使下都夜发新林至京邑赠西府同僚》 中的 “大江流日夜，客心悲未央”，阴铿 《晚出新亭》 中的 “大江一浩荡，离悲足几重”，正与此同一机杼。李白的创新之处在于： 他不用简单的比喻而出之以诘问。读“请君试问东流水，别意与之谁短长” 两句，那诘问者的神情，听众们的反应，以及展现在远处的江流、平野，虽然未着一字，却都视而可见，呼之欲出。刘禹锡 “欲问江深浅，应如远别情”，李后主 “问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”，都是从这里变化出来的。