《袁家渴记》
由冉溪西南水行十里，山水之可取者五，莫若钴鉧潭。由溪口而西陆行，可取者八九，莫若西山。由朝阳岩东南，水行至芜江，可取者三，莫若袁家渴。皆永中幽丽奇处也。
楚、越之间方言，谓水之反流者为渴，音若衣褐之褐。渴，上与南馆高嶂合，下与百家濑合。其中重洲小溪，澄潭浅渚，间厕曲折，平者深墨，峻者沸白，舟行若穷，忽又无际。
有小山出水中，山皆美石，石上生青丛，冬夏常蔚然。其旁多岩洞，其下多白砾。其树多枫、柟、石楠、楩、槠、樟、柚，草则兰、芷，又有异卉，类合欢而蔓生，镠轕水石。每风自四山而下，振动大木，掩苒众草，纷红骇绿，蓊葧香气，冲涛旋濑，退贮溪谷，摇飏葳蕤，与时推移。其大都如此，余无以穷其状。
永之人未尝游焉，余得之不敢专也，出而传于世。其地主袁氏，故以名焉。
袁家渴是一条可以泛舟的西流水，景物繁富。故《袁家渴记》于水容石态之外，兼写山、渚、草木、花卉等等。
第一段从《史记·西南夷列传》的首段化出，以钴鉧潭、西山为宾，陪出袁家渴。第二段写渴。“其中重洲小溪，澄潭浅渚，间厕曲折; 平者深墨，峻者沸白” 等句，既简括，又生动。而这又是为下文更精彩的描写准备条件。因为这条渴自南馆高嶂曲曲折折地流向百家濑，中间又间以重洲、浅渚，所以 “舟行若穷，忽又无际”。“舟行若穷，忽又无际” 只有八个字，却抵得上一篇洋洋千言的游记。与王维的 “安知清流转，偶与前山通” (《蓝田山石门精舍》)，陆游的 “山重水复疑无路，柳暗花明又一村” (《游山西村》)意境相类，却更其妙远。
“有小山出水中” 以下，记山石、记岩洞、记各种树木花草，虽然文笔雅洁，但毕竟像一篇流水账。然而不要紧，因为这都是为下文蓄势。“每风自四山而下，振动大木，掩苒众草，纷红骇绿，蓊葧香气，冲涛旋濑，退贮溪谷，摇飏葳蕤” 等句，将上面所记的一切统统纳入风中、收到水上。使读者于树动、花摇、草掩、涛飞、濑旋中看见奇光异彩，听见清音远韵; 而一股浓郁的香气，也随风飘来，直沁心脾。
柳宗元很善于写风中景。如 《南涧中题》 里的 “回风一萧瑟，林影久参差”; 《石渠记》 里的 “其侧皆诡石怪木，奇卉美箭，可列坐而休焉。风摇其巅，韵动崖谷，视之既静，其听始远”，都很传神。这里的 “每风自四山而下” 一段，则更其精彩。苏轼称其造语“入妙”，其实不仅造语入妙，更妙的是他那 “以一风统众景” 的独具匠心的艺术构思。
结尾的 “永之人未尝游焉! 余得之不敢专也，出而传于世” 云云，命意与 《钴鉧潭西小丘记》 类似，而用笔各殊。这样奇伟、这样高洁、这样清丽幽雅的风景区，却无人了解、无人赏识，长久地被遗弃、被埋没，连 “永之人” 都 “未尝游”，何况其他! 这跟作者自己的品格、自己的遭遇是十分相像的; 作者“发潜德之幽光”、以巧夺天工的笔墨描绘这种自然美、表彰这种自然美，“出而传于世”，既表现了他对受压抑、受摧残的美好事物的无限同情和爱护，也寄托了他自己的无限惨痛、无限深沉的身世之感。