《燕歌行(并序)》
开元二十六年，客有从御史大夫张公出塞而还者，作 《燕歌行》 以示适，感征戍之事，因而和焉。
汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。
男儿本自重横行，天子非常赐颜色。
摐金伐鼓下榆关， 旌旆逶迤碣石间。
校尉羽书飞翰海，单于猎火照狼山。
山川萧条极边土，胡骑凭凌杂风雨。
战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。
大漠穷秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。
身当恩遇恒轻敌，力尽关山未解围。
铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。
少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。
边庭飘摇那可度，绝域苍茫更何有?
杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。
相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋?
君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军!
高适于开元十五年 (727)、二十年两次北上幽燕，对边塞实况、军中内幕多有了解，创作了 《塞上》、《蓟门五首》 等诗。据此篇小序： 开元二十六年，有从张公出塞而还者作 《燕歌行》 给他看，他“感征戍之事” 而作此诗。张公指张守珪，他于开元二十四年、二十六年率部讨奚、契丹，两次战败。高适从那位随张守珪出塞而还者的作品和口中得悉两次战败情况，结合他以前的生活经验进行艺术概括，创作了这篇盛唐边塞诗名篇。
全诗生动地反映了一次战役的全过程。首句点战地，“烟尘在东北”，指奚、契丹侵扰。二、三、四句，写 “汉将” 声威; 而“破残贼”、“重横行”，屡露轻敌之意，天子又 “非常赐颜色”，助其骄气。五、六句写行军场面，用浩大声势烘托主将骄气。七句写羽书飞传，军情紧急，八句写敌军猎火照红狼山，见得并非 “残贼”。以上八句是第一段，从主客观的对比中，已预示骄兵必败; 而从辞家到榆关、到碣石、到瀚海、到狼山，长途跋涉，猝遇强敌，其战争胜负如何，更不难预料。
“山川”、“胡骑” 两句，写地形开阔，无险可守，而敌军铁骑，如狂风暴雨袭来。接着以“战士军前半死生”概括士卒拼杀之英勇、牺牲之壮烈，而以 “美人帐下犹歌舞”作强烈对照，揭露轻敌恃宠的“汉将” 并未亲冒矢石指挥战斗，而是躲在远离前线的帐中听歌看舞，寻欢作乐。下面四句，以 “大漠穷秋”、“塞草” 枯萎、“孤城落日”的阴惨氛围烘托 “斗兵稀” 的惨烈景象，又以主将 “身当恩遇恒轻敌”与战士 “力尽关山未解围” 作强烈对照，其战败的罪责应由谁负，已不言而喻。
以下八句是第三段，通过描写幸存士卒的处境和心境，进一步谴责主将。“铁衣远戍辛勤久”，一个“久”字，一个“远” 字，已流露无限思家之情。接下去，不直写征人如何思家，却透过一层，写征人料想妻子从别离以后一直思念自己、双泪不干，其同情、怜爱妻子之情溢于言表，加倍感人。然而主将却没有这种伟大的同情心，因而“少妇” 尽管 “欲断肠”，“征人” 依然 “空回首”。而 “边庭飘摇”，“绝域苍茫”，杀气作阵云，寒声传刁斗，其处境之艰危与心境之悲凉融合为一，将士卒之苦写到极致，也将主将之罪写到极致，为结尾作好了铺垫。
末段四句，前两句歌颂战士血染白刃，战死沙场，并未想到个人功勋。言外之意是： 主将却是要拿士卒的鲜血、生命换取个人功勋的。后两句用“沙场征战苦”引出 “至今犹忆李将军”作结，全篇的思想意义，顿时豁然开朗。怀念李广，说明今无李广。轻敌冒进，丧师辱国，以及征人、少妇，备受痛苦等等，皆将非其人所致。
全诗的主题是慨叹将非其人，因而不像一般的边塞诗那样着重写民族矛盾，而是另辟蹊径，着重写军中矛盾。与此相适应，大量运用对比手法，加强了艺术表现力。最后以怀念李广作结，也是用爱惜士卒、英勇善战的名将作标尺，对比诗中所写的将领，给予无情的鞭挞。
全诗多用律句，又有不少对偶句，吸收了近体诗的优点。每四句换韵，平仄相间，蝉联而下，抑扬起伏，气势流走，又发挥了初唐歌行的特长。从反映现实的深度、广度和艺术表现的完美方面看，既是盛唐边塞诗杰作，也是盛唐歌行体名篇。