杂说
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。
马之千里者，一食或尽粟一石，食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之曰：“天下无马。”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！
说明
这篇短论的主旨是慨叹怀才不遇。开篇即直切论题，点明千里马与伯乐之依存关系。继而笔锋一转，指出世无伯乐，千里马惨遭埋没之不幸。接着痛斥“天下无马”之谬论。最后以反诘句收尾，点出全部问题之要害。全文波澜曲折，气势逼人；笔法峻峭，格力遒劲。寥寥短章，满溢不平之气；淋漓顿挫，透露悲愤之感。
集评
谢枋得曰：此篇主意，英雄豪杰，必遇知己者，尊之以高爵，食之以厚禄，任之以重权，其才斯可以展布。
——宋·谢枋得《文章轨范》卷五
王若虚曰：呜呼！千里之才，固有异于常马者，然亦非徒善食而后能也。退之平生以贫而号于人，叹一饱之不足者屡矣，岂其有激而云耶？
——金·王若虚《滹南遗老集》卷三十二
储欣曰：淋漓顿挫，言之慨然。
——清·储欣《唐宋八大家类选》卷三
林云铭曰：此以千里马喻贤士，伯乐喻贤相也，有贤相，方可得贤士，故贤相之难得，甚于贤士。若无贤相，虽有贤士，或弃之而不用，或用之而畀以薄禄，不能尽其所长，犹之乎无贤士也。淮阴侯遇汉高，酂侯谓仅以为将，亦必不留。盖非大将必不能成大功，非为尊官厚禄计也。末以时相不知贤士作结，无限感慨。
——清·林云铭《韩文起》卷八
蔡铸曰：此篇皆借喻，格力遒迈。结语咏叹含蓄，正意到底不露，高手。
——清·蔡铸《蔡氏古文评注补正全集》卷六
浦起龙曰：全注意伯乐对短驭者摅愤。只起句正说，通身是慨，气骜自然！
——清·浦起龙《古文眉诠》卷四十七