闻道稽山去，偏宜谢客才。
千岩泉洒落，万壑树萦回。
东海横秦望，西陵绕越台。
湖清霜镜晓，涛白雪山来。
八月枚乘笔，三吴张翰杯。
此中多逸兴，早晚向天台。
这是一首送别诗，但其主旨不在抒写离情别意，而在描摹“越中”的山容水貌，以久历其境者的慧眼为友人指引游览的津梁。唯其如此，从诗的形象系列来考察，也许将它纳入山水诗的范畴倒更恰当。“越中”，指唐越州所辖各县，以今浙江绍兴为中心。其间，不仅有秀丽如画的稽山镜水，更有星罗棋布的名胜古迹。而这在作者的笔下都得到了生动的展现。
一、二句破题。“谢客”，本谓谢灵运——谢灵运曾寄养于杜明师家，故名客儿。这里则是指代友人。作者听说友人将去越中寻访山水，深以为契，因为在他看来，只有稽山镜水能与友人的才情相惬(“偏宜”者，最合适、最相称也)。这样起笔，不仅与题意扣合甚紧，而且将对友人的称许与对稽山镜水的赞美融合在一起，暗示出：以友人之才情徜徉于稽山镜水间，是“两美相映”，各得其宜。
三至八句以纵横恣肆、举重若轻的诗笔展示稽山镜水的绝代风姿。“千岩泉洒落，万壑树萦回”，既点出其丘壑之众，又见出其林泉之美，笔力雄健，境界阔大。其中，“洒落”、“萦回”二词，不仅揭示了“岩泉”与“壑树”所特有的令人心旌摇曳的动态，而且使整个画面平添出生气与活力。如果说这两句是对稽山镜水的总体观照的话，那么，接下来的四句则是对稽山镜水间的代表性风物的散点透视。“秦望”，指秦望山。据《水经注》载，秦望山在州城正南，为众峰之杰，涉境便见。公元前210年，秦始皇东游会稽，登此山以望东海，故名。“西陵”，在萧山县西十二里。春秋末期越国大夫范蠡筑城于此，以求固守，谓之固陵。后吴越王钱镠改名西兴，又称西陵。“越台”，即越王台，为越王勾践登眺及延宾之所。“霜镜”，夸喻湖水之清而凛冽; “雪山”极拟浪涛之白而汹涌。不难看出，攫入作者笔底的既有汇合了湖光山色的自然景观，也有回响着历史足音的人文景观。人文景观使人联想到我们民族悠久的历史文化，而慨然涌起“江山留胜迹，我辈复登临”的豪情;自然景观则使人领略到兼具阴柔、阳刚之美的神奇境界，而油然生出“人行明镜里，鸟入屏风中”的幻觉。将自然景观与人文景观汇于一篇，不仅造成时间与空间的交叉和延伸，增加了画面的深度和广度，而且也给读者提供了更充分的驰骋想象和舒展情思的余地。
最后四句在对前贤胜概的欣羡和景仰中，寄托与友人的相期相勉之意。“八月枚乘笔”，化用枚乘《七发》“将以八月之望，与诸侯远方交游兄弟，并往观涛乎广陵之曲江”句意。“三吴张翰杯”，则隐括晋代张翰故事——张翰，吴人，据《晋书》本传，“翰任心自适，不求尚世。或谓之曰： ‘卿乃可纵适一时，独不为身后名邪?’答曰： ‘使我有身后名，不如即时一杯酒。’时人贵其旷达。”这里，作者将枚乘和张翰这两位自己所欣羡和景仰的前贤牵引出场，显然是别有用心的。他试图借此说明：前贤尚且以观乎山水，任心自适为乐事，我辈何不放浪于山水之间，以求娱情遣兴?这既是对友人的期望，也是一种自我慰勉。“此中多逸兴，早晚向天台。”诗以盛赞寻访越中山水之乐作结，使全篇首尾圆合，颇具浑成之致。
《复斋漫录》云：“会稽鉴湖，今避庙讳，改为镜湖耳。《舆地志》云：‘山阴南湖萦带郊郭，白水翠岩，互相映发，若镜若图。’故王逸少云： ‘山阴路上行，如在镜中游。名镜，始是耳。’李太白《登半月台》诗，亦云： ‘水色绿且静，令人思镜湖。终当过江去，爱此暂踟蹰。’则湖以如镜得名，无可疑者。而或以为小说所记，以为轩辕铸镜于此得名，非也。太白又有《送友人寻越中山水》诗： ‘湖清霜镜晓，涛白雪山来。’” (胡仔《苕溪渔隐丛话》后集卷四)