李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。
桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。
天宝十四年(755)，李白自秋浦(今安徽贵池)前往泾县(今属安徽)游桃花潭，村人汪伦常酿美酒以待李白，临走，汪伦又来送行，李白遂作此诗以留别。
诗仅四句，前半叙事，后半抒情，叙事完整，抒情真挚，是有唐一代留别小诗的佳作。“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。”首句写离去者，次句写送别者，摄取的虽是小小的送别镜头，却很具特色。“李白乘舟”，走的是水路，“将欲行”是“兰舟催发”的令人难舍难分的时刻，这是李白在正要离岸的船上向人们挥手告别的情景。那么，送行的是谁呢?诗人没有说，只说“忽闻岸上踏歌声”，送行者是匆匆赶来的，而且脚踏节拍，口唱歌行，不写其人，只写其声。其实，送行者并非出乎诗人的意料之外： “欲行”而未行，不是正在等待这位朋友前来送别吗? “忽闻”二字，是故作顿宕，这样写显得十分含蓄。第三句“桃花潭水深千尺”，遥接首句，点明送别的地点是桃花潭。《一统志》载： “桃花潭在宁国府泾县(今安徽泾县)西南百里，深不可测。”李白用“水深千尺”描绘了桃花潭深不可测的特点，而且语带双关，为结句写友情之深作了伏笔。结句“不及汪伦送我情”，以水深比情深，水深千尺，尚不及情深，汪伦送我之情该是何等真挚，何等纯洁，何等深厚，何等悠长!诗人写得又是何等耐人寻味!沈德潜《唐诗别裁》卷二十说： “若说汪伦之情比于潭水千尺，便是凡语，妙境只在一转换间。”这最末一句方点明送行者为汪伦，始藏之，终露之，更使全诗意趣盎然。
若说汪伦之情比于潭水千尺，便是凡语，妙境只在一转换间。(沈德潜《唐诗别裁》)
相别之地，相别之情，读之觉娓娓兼至，而语出天成，不假炉炼，非太白仙才不能。“将”字、“忽”字，有神有致。(黄叔灿《唐诗笺注》)
言汪伦相送之情甚深耳，直说便无味，借桃花潭水以衬之，便有不尽曲折之意。(李锳《诗法易简录》)