我来竟何事? 高卧沙丘城。
城边有古树，日夕连秋声。
鲁酒不可醉，齐歌空复情。
思君若汶水，浩荡寄南征。
这是一首充满深情的怀友诗。大约作于天宝四年(745)稍后。其时，李白寓居于山东汶水之畔的沙丘。李杜之交历来是中国文坛的佳话。当诗仙和诗圣同游齐鲁，酣饮高歌之时，那是何等的惬意!如今，一个已西去长安，一个将南游江东，不知何时能再次相会。孤寂之中，自然倍觉友谊的可贵。
大家作诗，总是不落窠臼。诗的本意是怀念杜甫，但前六句全然不见“思念”之意。开头的“我来竟何事”纯系自问，似乎和怀友并不相干，但其中透露的恼恨与自责之意却给读者造成悬念。诗人不满于自己“高卧沙丘”的闲居生活，表面上和怀友无关，实则更深一层地表现了诗人在那友爱欢快的生活消失之后难以排遣的苦闷心情。不直言思念而把重点放在描绘自己的焦躁与失落感，这就在写出思念的同时又赋予思念以形象，手法可谓高妙。三、四句由主观情绪的抒发转向客观景物的描绘，由于诗人为思情所系，映于眼帘的景物也凄凄惨惨，那城边的古树在秋风中日夜发出瑟瑟之声，恰好是诗人心境的最好写照。五、六句用反衬法进一步渲染诗人的苦闷。鲁酒是香醇的，但斗酒诗百篇的李白却无心去饮;齐歌是悦耳的，但被思情缠绕的诗人却无心去听。这样翻写一笔，自然大大加重了抒情的分量，同时也逼出下文： “思君若汶水，浩荡寄南征。”杜甫所去的长安在鲁地的西南，而发源于山东莱芜的汶水恰是西南流向。诗人寄情流水，既照应诗题，又点明主旨，更造成了语尽情长的悠悠韵味。
本诗是一首五古，但其中律诗的痕迹明晰可见。这种散中有对、古中有律的章法和句式，使全诗具有一种自然而凝重的风格。
白与杜甫相知最深……甫诗及白者十余见，白诗亦屡及甫，即此结语，情亦不薄矣。(《唐宋诗醇》卷六)