《柳州城西北隅种柑树·柳宗元》原文与赏析

柳宗元

手种黄柑二百株,春来新叶遍城隅。

方同楚客怜皇树,不学荆门利木奴。

几岁开花闻喷雪,何人摘实见垂珠?

若教坐待成林日,滋味还堪养老夫。

从诗题及“几岁开花”句可知,此诗作于元和十年子厚贬柳州之后,而且可能作于元和十三或十四年,是他去世前不久(最多一年)的作品。

柑树即橘树。柳宗元被贬柳州后,在柳州城西北的一片废地上,亲手种植了柑橘树二百株。春天到来时,株株长出了新叶,看到自己亲手种植的东西成活了,自己的劳动结出了果实,心中十分欣慰。诗中虽未写出他此时的心情,但从他自豪的口气不难想象。

颔联用了两个典故。“楚客”,指屈原,“怜”者,爱也。屈原作《橘颂》,“通篇就橘的特性和形象细致地做出拟人化的描写,实质上就是作者完整人格和个性的缩影。”(马茂元《楚辞选》),屈原欣赏橘树,实际上是对自己高尚品格的肯定。“荆门利木奴”,据《三国志·吴·三嗣主传》孙休注引《襄阳记》:吴丹阳太守李衡于宅边种橘千株,临死谓其子曰: “……吾州里有千头木奴,不责汝衣食,岁上一匹绢,亦可足用耳。”这二句意谓我种橘树是象屈原一样,爱它的品格,而不是学李衡,把它当做可以赚钱得利的“木奴”。

颈联是颔联的继续。作者几年中只看橘树开花,闻它的花香,从不去摘带着露珠的果实。“喷雪”,桔树初夏时开五瓣的白色小花,点缀于树上似冬日的雪霰,故有此喻。岁岁开花,他都要去闻其清香,而从不注意果实,可见他的爱好不同于一般人。

尾联说,若能等到桔树成林,不求别的,闻其花香,品其滋味,也就心满意足了。这里所谓滋味,并非指橘子味道的或酸或甜,而是指橘树的品节。可惜作者未能待其成林便谢世了。

值得注意的是,柳宗元的怜橘与屈子的颂橘在思想上有其一致性。这种一致性,简言之就是贤人失志。屈原热烈地爱着他的楚国,愿为她而出生入死,可是昏聩的君主听信谗言,却把他排挤出政治中心。他坚定的理想,不屈的品格至死也未泯灭,他颂扬橘树的“深固难徙,更壹志兮”,正是对自己坚贞品格的赞颂。柳宗元一生与屈子相类,他因参预政治革新而遭贬,在永州十年,柳州四年。经过长时间的贬斥,他从屈子的遭遇与品节中找到了自己的行为准则,“方同楚客怜皇树”,正表现了这种认同。《旧唐书》本传说柳“既罹窜逐,涉履蛮瘴,崎岖堙厄,蕴骚人之郁悼,写情叙事,动必以文。为骚文十数篇,览之者为之凄恻。” “骚人”、“骚文”之谓,盖非虚语。

“滋味还堪养老夫”,结句正见北归无复望矣。悲咽以谐传之。(何焯《义门读书记》)