天街小雨润如酥，草色遥看近却无。
最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
这首诗是韩愈写给水部员外郎张籍的，作于长庆三年(823)。原作二首，这是第一首。张籍是新乐府运动中的一员闯将，是韩愈的好朋友，在兄弟辈中排行十八，所以称“张十八”。
这首小诗颇富有情趣，其风格清新自然，不假雕琢，不事铺张，明白如话，气韵天成。细细品味，恍如与诗人一起，共同享受那不同凡响的奇妙春光，共同领略那大自然赋予人们沁人肺腑的清香。
首句“天街小雨润如酥”，“天街”是皇城中的街道，长安朱雀门大街也称天门街，简称天街。“润如酥”，迷迷濛濛的纤细小雨好似酥油一般：细腻、匀称、滑爽、滋润而又慢悠悠地普降到长安城。接下去第二句正面点出万物萌芽的初春的到来。“草色遥看近却无”，这是全篇的名句，为历来诗家所赞赏。此句看似平淡却独具匠心，精妙绝伦而又容量极大。不是吗!近处看，大地上还是一片肃杀气象，树枯草黄，远远望去，大地上却已隐隐约约露出一片青草之色。这时顿然使人觉得快乐、新鲜、活泼、清香。这句诗表达了诗人在漫漫寒冬中久盼春色的急迫心绪和一见春色所表达出来的惊讶、欣喜之情。这似有若无的春色，真象中国画里的米点山水派用饱墨浑洒出大大小小的点子，或疏或密，或浓或淡，似有若无。似有，倍感亲切;若无，颇觉神奇。真正做到了“巧夺天工”。
“一年之计在于春”。春季是一年四季中的首季，而春季的最好时光却是初春。因为它新，刚来;因为它早，正鲜。故而第三句说“最是一年春好处”，前途未可限量。
结句“绝胜烟柳满皇都”，诗人用对比的手法，明朗的语调，再一次赞美早春。烟花三月，杨柳依依，浓装艳抹，而且满城皆是，“烟柳满皇都”，那便不希奇了，只有那迷迷茫茫，朦朦胧胧，扑朔迷离，似有若无的纤细嫩芽报来的信息，才是“春”之“好处”，最令人陶醉，使人销魂。
“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”此退之《早春》诗也。“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。一年好景君须记，正是橙黄橘绿时。”此子瞻《初冬》诗也。二诗意思颇同而词殊，皆曲尽其妙。(胡仔《苕溪渔隐丛话》后集卷十)
“草色遥看近却无”，写照工甚。正如画家设色，在有意无意之间。“最是”二句，言春之好处，正在此时，绝胜于烟柳全盛时也。(黄叔灿《唐诗笺注》)