山暝听猿愁，沧江急夜流。
风鸣两岸叶，月照一孤舟。
建德非吾土，维扬忆旧游。
还将两行泪，遥寄海西头。
这首山水行旅诗，写夜泊秋江的凄清孤寂及客中怀念广陵(即扬州)旧友之情，是一首古淡而富有情韵的绝唱。从诗题看，这首五律当是作者在开元十八年(730)溯钱塘江西上，进入建德县(旧治在今建德梅城镇)境时所作。桐庐江一名桐江，是钱塘江自建德以下至桐庐一段的别称。
诗的前半写夜泊桐庐江的见闻，引动了行旅愁思。首联说，山色昏暗，幽谷中不时传来凄切的猿啸声。夜幕渐渐降临了，两岸山崖黑魆魆的，江中流水也显得特别湍急。“山暝”、“沧江”写所见; “听猿愁”、“急夜流”，写所闻。猿啼本不愁，诗人听而觉愁，是移情作用，“急夜流”是以闻写见。着一“急”字，写出桐江水流“急湍甚箭，猛浪若奔”(吴均《与宋元思书》)的声势，同时，也暗含“月暮客愁新”的感情。桐庐一带，本是山明水秀、风景佳丽之处。吴均曾说这一带“奇山异水，天下独绝”。但由于诗人考场失意，情绪黯淡，以这样的心情观物。山水也不免染上一层冷清的色彩。
发端健举，迅捷得势，为全诗奠定了感情的基调。颔联承上写旅况寥落。深秋季节，风吹两岸的树叶，发出一片飒飒的响声，撩人心绪;明月高悬，独照江中孤零零地停泊着的一叶扁舟，更觉悄怆凄清。这两句意象直接呈现，情景如绘，鲜明逼真，体现出诗人新警独特的感受。“风鸣”，诉诸耳，“鸣”字见风之急; “月照”，诉诸目;唯一孤舟，孤寂可知。“两岸叶”寓见，承首句“山”，见“夹岸高山，皆生寒树”(吴均语); “一孤舟”写见，承次句“江”;不仅见月涌江流之景，也必然使置身于舟上的诗人产生动荡不定之感。诗人既自然又独到地捕捉住适于表达这一心境的客观景物，并把这些耳闻目睹的景物巧妙地织成一幅“桐江夜泊图”，构成深远清峭的意境。从写法上讲，四句二十字一气贯注，描摹精致逼真，无斧凿痕迹。
下四句在前四句写景的基础上，转入抒情。用的是奔迸的抒情法，直写思乡怀友的激情，着墨轻淡而情意真切。
颈联兼写思乡怀友之情。王粲《登楼赋》云： “虽信美而非吾土兮，曾何足以少留!”这里化用其意，有独客异乡的惆怅，还有怀念扬州的老朋友的情思。两层意思，遂使前半首的客愁一一有了着落。
尾联关合全诗，点明题中“寄广陵旧游”。不说寄诗而说寄“泪”，想象别致，就眼前景起兴，幻想凭着“急夜流”的沧江，把自己的“两行泪”尽快地带给远方的朋友，可见其情深语挚。作者在应试失败后漫游吴越时写的这首诗，表现了一种动荡不安的心态，流露出孤寂空漠之感。结构上全诗前景后情，情景融彻，浑然一体。一个“愁”字，贯上彻下，笼罩全篇。写景时突出了旅况寥落之感，抒情时着重抒写思乡怀友之情，自然挥洒，而有无穷之味。(顾永华)
孟公诗高于起调，故清而不寒。(沈德潜《唐诗别裁》)
(前四句)二十字，可作十五六层，而一气贯注，无斧凿痕迹。(陈婉俊补注《唐诗三百首》)
(首联)健举，工于发端。(颔联)旅况寥落，情景如绘。(尾联)情深语挚。(高步瀛《唐宋诗举要》卷四)